ABBAは、紛れもなく、史上最も成功したポップグループの一つである。『マンマ・ミーア！』を数え切れないほど観た大ファンであり、劇場作品に夢中になっている私が言うのもなんだが、「ギミー！ギミー！ギミー！」を是非聴いてみてほしい。「ギミー！ギミー！ギミー！」を聴いて、一緒に歌ったり、トニー・マネロのディスコジャイブをやらずにはいられません。でも、それは不可能なことです。
そして今、最後のロンドン公演から40年、彼らは革命的な新しいコンサートでステージに帰ってきたのです。ABBA Voyageである。
ロンドンのPudding Mill Laneにある壮大なABBA Arenaを舞台に、アグネタ、ビヨルン、ベニー、フリーダが、スターウォーズやマーベル映画で初めて見られた最先端のCGI技術を使ってデジタルでパフォーマンスを行なうという、3千人の観客が入り込むことができる会場である。そして、私は最前列のチケットを手に入れました。
会場に到着すると、未来的な建物全体にABBAの名前がライトアップされていた。この建物は、折りたたみ可能で、比較的持続的に国内を輸送できるように設計されている。おそらく、将来的にマンチェスターでの公演が実現する可能性があることを意味しているのだろう。
「ヴーレ・ヴ―」や「恋のウォータールー」を聴きながら、つま先立ちで腰を振らずにいられない人は、この会場には一人もいません。
そのとき、隣にいた紳士が「今年で2回目なんですよ」と教えてくれた。何度も見たくなるショーなのだと確信した。と思案していた。「近すぎるかな？」と。しかし、私はこの珍しいABBAター技術を見るためにできるだけ近くにいたかったし、他の多くの人と同じように、最前列から欠点を見つけられるかどうかを確かめたかったのです。
照明が落ち、70年代を代表する4人のミュージシャンがステージの床から立ち上がり始めたとき、私は顎を落とした。これが現実なのか？これはファンタジーなのか？70年代当時は時代の最先端を走っていたにもかかわらず、ABBAの最新作は、ボヘミアン・ラプソディやデヴィッド・ボウイの贅沢なパフォーマンスのように、何光年も先のことを行っているように感じられる。
監督はBaillie Walsh、プロデュースはSvana GislaとLudvig Anderssonで、ABBAは21世紀のポップスターとして再構築され、これまでと同様にリアルに映し出されています。ABBAtarsと名付けられた彼らのアバターは、想像を絶するほどリアルで、手を伸ばせば触れられそうなほどです。
このデジタルABBAは、伝説的なVFX会社であるIndustrial Light & Magicと共同で制作され、4人のバンドメンバーと共に数週間から数ヶ月かけてモーションキャプチャとパフォーマンス技術を駆使し、まさに次世代レベルの作品となりました。
「ザ・ヴィジターズ」で幕を開け、「ホール・イン・ユア・ソウル」のイントロが流れると次に「SOS」と続き、「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」に突入すると、まばゆいばかりのスターたちが衣装替えのために「ステージ外」に向かい、よりリアルな演出がなされました。
最初の2曲を聴きながらパフォーマンスの欠点を探していた私のような人は、数分であきらめたことでしょう。ビールを飲んでいたら、気づかないかもしれない。
驚くほどリアルなミュージシャンたちがステージを滑るように移動し、互いに交流し、観客と個人的な話をし、ベニーがタイミングよくジョークを飛ばして「ダズ・ユア・マザー・ノウ」に向かうと「チキチータ」「悲しきフェルナンド」「マンマ・ミーア」を歌う体験に完全に没入するのに時間はかからなかった。
途中からは、技術的な疑問も消え、まるでユーロビジョン・ソング・コンテストの勝者になったかのような気分になります。ホログラムのパフォーマーが人間でないことを知らされていなければ、ステージ上の彼らが本物でないことに気づくことはなかっただろう。
95分のコンサートの間、3人の素晴らしいバックヴォーカリストを含む10人の生バンドはずっとステージ上にいて、約300個のスピーカーからあらゆる方向に音を投射し、この傑作にさらに命を吹き込んでいる。
ABBAの振付はWayne McGregor CBEが担当し、70年代のベルベットのジャンプスーツ、装飾されたきらびやかなケープ、ビデオゲーム風のLEDボディスーツは、Dolce & Gabbana、Manish Arora、Erevos Aether、Michael Schmidtと共同でB Åkerlundによってデザインされたものです。このショーは、蝋人形ではなく本物と見紛うばかりに、あらゆる費用を惜しまず制作されています。
ABBA Voyageは、私がABBAのコンサートに求めていたもの、それ以上のもので、エネルギー、ヒット曲、驚きに満ちていました。写真や映像の撮影が禁止されているということは、ABBA Voyageを初めて体験する人は、ネタバレなしで体験できるということだ。
ABBA Voyageは、過去、現在、未来の音楽家たちに可能性の世界を切り開いた。この技術は、デヴィッド・ボウイ、エルビス・プレスリー、エイミー・ワインハウスといった失われたアーティストを蘇らせ、彼らのライブパフォーマンスを永遠に生き続けさせるために使われるかもしれないのだ。今後、何十年にもわたって不滅の存在となりうるアーティストが他にいるでしょうか？
あとは、マンチェスターにいつやってくるかだけです。ABBA Voyageは2023年11月27日まで予約可能で、さらに日程が発表される予定だからだ。しかし、私は、この懐かしくも未来的とも感じられる素晴らしいスペクタクルが北上してくることを大いに期待している。なぜなら、私は誰もが少なくとも一度はABBA Voyageを体験する必要があると信じているからだ。
ABBA Voyageの詳細やチケットの予約はabbavoyage.comをご覧ください。
◆ABBA VOYAGEのチケットの購入方法
ABBA VOYAGEの公式チケットはチケットマスターで購入できます。チケットは50ポンドからあり、最も高いチケットは200ポンド以上します。
◆ABBA VOYAGEの開催場所
ABBA VOYAGEはイースト・ロンドンのストラトフォードにあるプディング・ミル・レーン駅に隣接するABBAアリーナという特注のコンサート会場で開催されます。収容人数は3,000人で、折りたたんで別の場所に移動することも可能です。
住所は Abba Arena, 1 Pudding Mill Lane, London, E15 2RU です。
◆宿泊先
スタジアムから徒歩20分、またはストラトフォードからDfLまで地下鉄で一駅のHyatt Regency London Stratfordに宿泊することをお勧めします。ストラトフォードのウェストフィールド・ショッピングセンターの中にあり、近くにはたくさんのレストランやコーヒーショップがあり、ショーの前にチェックするお店もあります。
客室は225室、スイートルームが10室あり、常に空室がある状態です。また、レストラン、バーテラス、ジム、ルームサービス、朝食など、ホテル内の施設も充実しています。
https://www.manchestereveningnews.co.uk/whats-on/whats-on-news/front-row-ticket-abba-voyage-2556250
