2023年のユーロビジョンコンテストに向けて準備を進めるにあたり、その最も伝説的な年を振り返ってみる価値があります。ユーロビジョンは今でこそ大々的に行なわれていますが、70年代はまったく別の次元のものだったのです。
今度のコンテストと同じように、1974年の大会も、前回優勝国でないにもかかわらず、イギリスで開催されました。2022年の優勝国ウクライナがロシアの侵攻で開催できない中、1974年はルクセンブルクが連覇を果たし、すでに開催していたため、イギリスにバトンタッチしました。
そして、世界一のキッツケストコンテストを開催するのに、イギリスのクィアキャピタルであるブライトンほどふさわしい場所はない。象徴的な1年になるよう、舞台は整ったのです。
1974年のこの日に開催されたコンテストに先立ち、フランスはポンピドゥー大統領の死去を理由に出場を辞退し、ギリシャがユーロビジョンデビューを飾りました。
72年にヴィッキー・レアンドロスの「想い出に生きる（アプレ・トワ）」、73年にアンヌ＝マリー・ダヴィッドの「愛は美（うるわ）しく（トゥ・タ・レコネイトラス）」で優勝したルクセンブルクは、ドイツ系イギリス人の歌手アイリーン・シアーの「バイ・バイ・アイ・ラブ・ユー」で出場しました。ミュージカル映画『グリース』で有名になる前のオーストラリア人歌手オリビア・ニュートンジョンは「ロング・ライブ・ラブ」を歌ってイギリス代表となり、1964年にイタリア代表として優勝したジリオラ・チンクエッティはこの大会に再び参加しました。
チンクエッティが歌った「Sì」（「Yes」）は、イタリアで行なわれた国民投票に影響を与えると懸念され、同国はコンテストの放送を1カ月後まで見送りました。
しかし、このセレモニーの主役は、スウェーデンのポップグループABBAのデビューである。1972年にストックホルムで結成されたアグネタとビヨルン、ベニーとアンニ・フリード（フリーダ）のカップルは『ビヨルン＆ベニー』としてのポップレコーディングで成功し、公式4人組として参加する。
ABBAは1973年のユーロビジョン・ソング・コンテストへの出場を目指し、その年のスウェーデンの全国選抜大会であるメロディーフェスティバレンに出場した。彼らの曲「リング・リング」は予選を通過することができなかった。新たな努力のもと、グループは1974年に新曲「恋のウォータールー」を母国語のスウェーデン語ではなく、英語で歌うことに照準を合わせました。
この曲は、翌年2月のメロディーフェスティバレンでスウェーデンの聴衆を魅了し、ABBAはユーロビジョン・グランドファイナルでヨーロッパに進出しました。
当日は、ABBAが圧倒的な強さで勝利を収めた。フィンランドとスイスが獲得した審査員ポイントをフルに活用し、2位のイタリアを6ポイント差で下したのです。
ABBAは優勝を祝うため、グランドブライトンホテルの1階ナポレオンスイートで「恋のウォータールー」を再び披露した。その時、彼らは知る由もなかったが、このグループはポップスの歴史に名を刻むことになったのである。
ABBAは、優勝以来、3億8000万枚以上のアルバムとシングルを売り上げた、ユーロビジョン史上最も成功したエントリーである。優勝から25年後、ABBAは1999年4月6日にウェストエンドで、彼らのキャリアの中で最も素晴らしいヒット曲を集めたジュークボックスミュージカル『マンマ・ミーア！』を披露することになりました。
https://www.euronews.com/culture/2023/04/06/culture-re-view-the-day-abba-achieved-eurovision-glory
