ベニー、ビョルン、フリーダが初めて開催されたロンドンのAbba Voyageの1周年記念に訪れました。
ステージ上では、デジタル技術によって、東ロンドンのABBAアリーナに集まった3,000人以上の観客に、アグネタ、ベニー、ビヨルン、フリーダの若々しい姿が完璧に再現されました。
目的のために建設された観覧場の後方には、70代になった伝説のグループの3人が実際に登場し、ポップ界の王族のように手を振っていました。観客は熱狂的な盛り上がりを見せました。
ベニー、ビヨルン、アンニ＝フリード・リングスタッド（フリーダ）は、土曜日の夜にアリーナにいて、バンドメンバーのアバのABBA VOYAGEが驚異的な成功を収めたショーの1周年を祝いました。
現在までに130万枚以上のチケットが売れ、ショーは2024年5月までロンドンの会場で延長されています。世界ツアーの報告もあり、ビヨルンはアジア、オーストラリア、北米に目的地となるアリーナのレプリカが建設される可能性があると示唆しています。
ポーツマスから娘のルーシーと一緒にショーを見るために旅行してきたキム・スミスにとって、これは感動的な体験でした。「私を40年前に連れ戻してくれました」と彼女は言いました。「私は感動して泣いてしまいました」。
Abba Voyageは1年前に五つ星の評価を受けてオープンしました。「その効果は本当に驚くべきものです…人間ではないことがほとんど分からないほどです」とガーディアンのアレクシス・ペトリディスは書きました。他の人々はそれを信じられない、壮大で目を見張るものと形容しました。
その技術を開発し、アリーナを建設するためには7年と1億7500万ドルの費用がかかりました。アリーナはロンドン東部のストラトフォードに、クイーン・エリザベス・オリンピック・パークの近くに建てられました。バンドの4人は、ABBAターを作成するために、1か月間モーションキャプチャースーツ（※）とヘルメットを着用しました。その間、彼らの人間の相手役はくつろぐことができました。
「それは緻密に準備され、非常に高額で信じられないほど難しいものでしたが、信じられるデジタルな人々を作り出すことができました」とABBA VOYAGEのプロデューサーであるスヴァナ・ギスラは述べています。「しかし、その結果は魔法のようです」。
ビジュアルエフェクトの名手であるインダストリアル・ライト&マジックによって作成されたABBAターは、「物理的な世界」と調和する必要がありました。これには10人編成のライブバンドも含まれます。ギスラは言います。「その接合部分は見えなくする必要がありました。一体となる必要がありました」
「技術は乗り物ですが、観客はその技術を感じるべきではありません。ショーが始まる6週間前にアリーナに入ることができたので、それがうまくいくかどうかは確信できませんでした」。
この90分間のショーは、毎回同じです。ライブのコンサートでは、アーティストが演奏する曲を変えたり、オーディエンスに合わせて話をすることができますが、ギスラによれば、ライブバンドと観客の存在によって、それぞれのショーがユニークなものになります。
ファンたちはウィッグ、シーケンス（※）、光沢のあるキャットスーツ（※）を身に着けてやってきます。ABBAよりも古い人もいれば、バンドの最後のライブパフォーマンスが1982年だった以降に生まれた人もいます。昨年5月27日のオープニング以来、350回のショーは140以上の国からの人々を惹きつけています。
ブレンダン・ワグナーとスティーブン・アニーは、それぞれブリスベンとメルボルンから旧友のソフィー・ドハティとジェン・ウッズに会うために土曜日の昼の部に訪れました。彼らはそれを「驚くべき、素晴らしい」と形容し、ABBAターの衣装の質感さえも「完全に信じられるもの」と言いました。
各公演には最大で200人のスタッフが携わりますが、そのうち75%は現地エリアからの採用です。彼らの役割の一部には、写真やビデオの撮影禁止を遵守することも含まれます。
「人々が自分の携帯電話をポケットに入れて、その瞬間を楽しむのは素晴らしいことです。他の人を撮影するために80%の時間を費やすコンサートに出席することは非常に珍しいです」とギスラは言います。
先週、ABBAは来年のユーロビジョンでの再結成を否定しました。それはバンドが「恋のウォータル」ーのパフォーマンスでコンテストに勝利した50年後に開催されます。彼らは以前にも10億ドルの再結成オファーを断ったと報じられています。「私たちはステージに立たなくてもABBAの50年を祝うことができます」とビヨルンはBBCに語りました。
彼らのABBAターは特注のアリーナの外でパフォーマンスすることはありません。「彼らは特別な出演や授賞式、バーミツバに出るわけではない、と冗談を言っています。それはできないからです」とギスラは言います。
他のパフォーマーとプロモーターも、この画期的なショーの驚異的な成功を見て、自分たちのステージでの将来について考える人もいるでしょう。
「彼らに幸運を祈ります。現在、非常に高価ですし、技術は非常に速く進歩しています。特にAIを駆動する技術は、私たちが想像する以上に進んでいるかもしれません。しかし、技術だけでは十分ではありません。アリーナ内には感情的な体験もあります」とギスラは述べています。
また、ショーのもう一人のプロデューサーであるルドヴィグ・アンダーセンは、「現実とファンタジーの世界の境界線が曖昧になっています。それは若さ、老い、死と不滅についての感情を引き起こします」と述べています。
ABBAターは生のパフォーマンスを代替するものではないとギスラは言います。「ミュージシャンは演奏する必要があり、観客はパフォーマンスを見たいと望んでいます。それは決して消えることはありません。それは何千年も生き続けてきた芸術形態です。それが私たちが人生で必要とする人間のつながりであり、これはただのもう一つのエンターテイメント形態です」。
※「motion-capture suits」（モーションキャプチャースーツ）：身体の動きを検知し、それをデジタルデータとして捉えるために使用されるスーツです。通常は特殊なセンサーやマーカーが付いており、モーションキャプチャーカメラによって身体の動きがリアルタイムでトラッキングされます。
モーションキャプチャースーツは、映画やテレビ番組、ビデオゲームなどで使用され、キャラクターやABBAターの動きをリアルに再現するために重要な役割を果たしています。スーツを着たパフォーマーが実際に動き回ることで、その動きがデジタルデータとして収集され、キャラクターやアバターに反映されます。
モーションキャプチャースーツは、アニメーション制作や仮想現実、スポーツ科学などの分野でも使用されており、身体の動きの詳細な分析や再現に役立っています。
※シーケンス：スパンコールのこと。スパンコールとは、光を反射させるために使用する服飾資材で、穴の空いた金属やプラスチックの小片のこと。スパングル (spangle)。シークイン (sequin)。パイエット（仏: paillette）。スパンコールは spangle の日本語訛り。表面に光を反射する加工のされた布のことをスパンコールと呼ぶ場合もある。
※キャットスーツ（catsuit）：全身（胴体や脚のほか、多くの場合は腕も）を覆う、身体にフィットした作りをしたワンピースの衣装である。ライクラ、シフォン、スパンデックス、ラテックス、ベロアなどの伸縮性に富む素材のほか、革やポリ塩化ビニル（塩ビ、PVC）といった伸縮性の少ない素材も使用される。衣装の着脱は前面または背面の線ファスナーを開閉して行なう。
