セントルイスは、世界CHESS殿堂のある地であり、議会によってアメリカのCHESSの首都に指定されています。2023年2月のセントルイスマガジンによると、セントルイスのチェスには100年以上の歴史があり、1886年に最初の世界CHESS選手権大会を開催したこともあります。現在、105シーズン目を迎えるThe Munyは、ミュージカル『CHESS』によって地元のCHESSの歴史を祝福し、称えています。
ABBAのメンバーであるベニーとビヨルンが『CHESS』の音楽を作曲し、ビヨルンとティム・ライスが歌詞を手掛けました。ライスはまた、1980年代のCHESSの試合を背景にした物語を書いています。その試合はロシアとアメリカの二人のCHESSグランドマスターの対決で、冷戦が舞台となっています。1984年のコンセプトアルバムの成功を受けて、『CHESS』は2年後にロンドンのウエストエンドでオープンし、3年間上演されました。1988年にブロードウェイに移った際には、リチャード・ネルソンによって再構成され、わずか68回の公演で2か月で閉幕しました。The Munyの『CHESS』は上演時間を2時間15分に短縮し、オリジナルのウエストエンドでの成功したバージョンに近いブックになっています。このフィクションの物語は、アメリカのチェスプレーヤーであるフレデリック・トランパー（ジャロッド・スペクター）、同じく優れたロシアの競技者であるアナトリー・セルギエフスキー（ジョン・リドル）、彼らの恋人であるフローレンス・ヴァシー（ジェシカ・ヴォスク）、そしてセルギエフスキーの妻であるスヴェトラーナ（テイラー・ラウダーマン）を中心に展開します。
『Chess』は、ミュージカルよりもむしろオペレッタ（※）に近い形式であり、限定的なセリフの対話があります。物語はリブレット（※）のような形式であり、印象的な音域を持つ大胆な歌声が必要です。The MunyとそのキャスティングパートナーであるTelsey + Co.（※）は、ベニー/ビヨルンの複雑な楽曲からすべての音を引き出すための優れたブロードウェイ俳優の四人組を結集しました。主要キャストのパフォーマンスは壮大です。このエキスパートグループは、リブレットの素材に熟練した技術で繋がり、歌を通じてキャラクターを深みや層に富んだものにし、真実味を持たせています。ジェシカ・ヴォスクは、天使のようなベルトボイスで今年もThe Munyにフローレンス役として帰ってきました。ヴォスクが歌うすべての音は完璧な音色で包まれています。「Nobody’s Side」と「Heaven Help My Heart」の演奏は夜空に舞い上がります。ジョン・リドル（アナトリー）の力強いバリトンは、「アンセム」を愛国心に溢れた訴えとして包み込みます。リドルの演技は鳥肌が立つほどです。彼のアナトリーとしての演技は、今年のセントルイスでのミュージカルシアターの中で最高のものの一つです。ジャロッド・スペクター（フレデリック）の高いテナーは素晴らしいものです。スペクターは楽曲から最もよく知られる「One Night in Bangkok」を演奏しますが、彼のソロ演奏やリドルとのデュエット「Interview」と「Talking Chess」においても、なぜ彼がブロードウェイミュージカルシアターコミュニティの不可欠な存在になったのかが分かります。最後に、ミズーリ州バーボン出身のテイラー・ラウダーマンは素晴らしいです。彼女の「Someone Else’s Story」は、彼女の夫が新たな女性と恋に落ち、故郷を捨ててイギリスに亡命してしまったことに対する喪失感を嘆いています。ラウダーマンの声や目、表情、ボディランゲージは彼女の恐怖と喪失感を倍増させます。ラウダーマンの役どころの唯一の問題は、彼女が舞台に出演する時間が少ないことです。彼女の小さな役での演技は非凡です。
指揮者ジェイソン・デボードとコンサートマスター/ヴァイオリニストのトーヴァ・ブレイトバーグ率いる33人編成の大規模オーケストラは、見事な伴奏を演奏します。The Munyオーケストラはいつも豪華な演奏を披露していますが、DeBordの豊かなオーケストレーションによってこの作品はさらに高められています。演出家/振付師のジョシュ・ローズの振付は、ブロッキングの目的のための基本的な動きですが、ロシアのインスピレーションを受けた「The Soviet Machine」の振付はうまく構築されており、この製作におけるミュージカルシアターダンスに最も近いものです。エミリー・レブホルツの衣装デザインは、1980年代初頭の洗練されたビジネススタイルを彷彿させます。彼女のデザインは、衣装よりもむしろワードローブであり、時代やチェスの形式的な性格にふさわしいものです。
The Munyのこの制作は、ブロードウェイの再構成版ではなく、ロンドンのウエストエンドでのオリジナル版により似ていますが、『CHESS』はまだコンサートのような制作です。俳優、アンサンブル、オーケストラはこの作品を巧みに演奏していますが、物語はチェスのチャンピオンの競争心や冷戦の緊張感を十分に捉えていません。恋愛ストーリーはやや魅力的ですが、上手く書かれた感情的な物語がないため、観客が物語に完全に共感することができず、全体的な製作を軽くしてしまっています。この『CHESS』の制作は、この楽曲が好きな人には必見です。感情的な衝撃力を持つミュージカルではありません。もしそれを求めているのであれば、『WEST SIDE STORY』や『RENT』を待つべきです（The Munyの今後の演目）。
この『CHESS』の制作は、7月11日まで毎晩午後20時15分にThe Muny in Forest Parkで上演されます。
※オペレッタ：オペラとミュージカルの中間に位置する音楽劇の形式。オペラと同様に、オペレッタも音楽と歌唱が主要な要素であり、物語は音楽によって進行します。しかし、オペレッタでは軽やかなトーンやユーモア、ダンス、対話の要素も含まれます。
オペレッタは一般的に喜劇的な要素を持ち、人間関係やロマンス、社会的なテーマを描きます。台詞は通常、歌唱パートと交互に挿入されます。音楽は歌唱パートだけでなく、管弦楽や合唱も含まれることがあります。
19世紀から20世紀初頭にかけて、オペレッタはヨーロッパで特に人気を博しました。有名なオペレッタ作曲家には、ヨハン・シュトラウス2世やジャック・オッフェンバック、フランツ・レハールなどがいます。オペレッタは軽快で楽しい雰囲気を持ち、多くの場合、軽喜劇やロマンティック・コメディとして上演されます。
オペレッタは歌唱と軽妙な物語を楽しむための形式であり、オペラよりも親しみやすい要素を持っています。
※リブレット（libretto）：オペラやオペレッタ、バレエなどの音楽劇において、台本や歌詞のテキストを指します。リブレットは作品の物語や登場人物のセリフ、歌唱パートなどを記述し、作曲家や演出家が音楽やステージングを創造するための基盤となります。
リブレットは、舞台上の演技や歌唱のために必要な情報を提供します。登場人物の対話や歌唱パート、場面の設定や出来事の進行などがリブレットに記されます。また、リブレットは物語の展開やキャラクターの心情、台詞や歌詞の詩的な表現にも関わります。
リブレットは、作曲家や作詞家、演出家と協力して作品を創り上げるために重要な役割を果たします。音楽劇の音楽とリブレットは互いに補完し合い、共同で作品の一体性や感情の伝達を実現します。
リブレットは、作品の形式やスタイルに応じて異なるアーティストによって書かれることがあります。一部のリブレットは有名な文学作品を基にしている場合もありますが、オリジナルのリブレットも多く存在します。
リブレットは音楽劇の重要な要素であり、作品の物語性や感情的な深みを引き立てる役割を果たしています。
※Telsey + Co.：アメリカの劇場やエンターテイメント業界において知られるキャスティング会社。劇場や映画、テレビ、ミュージカルなどのプロジェクトにおいて、俳優やダンサー、歌手などの才能を発掘し、キャスティングを担当しています。
Telsey + Co.は、幅広い作品やプロジェクトに関与しており、そのキャスティングは高い評価を得ています。ブロードウェイミュージカルやオフブロードウェイの舞台作品、映画、テレビドラマ、コマーシャルなど、多岐にわたるエンターテイメントプロジェクトにおいて、優れた才能を見つけ出すことで知られています。
Telsey + Co.のキャスティングディレクターは、俳優や歌手のオーディションを行い、役柄やプロジェクトに最適な候補者を選出します。彼らは才能豊かなアーティストを見つけ、作品のビジョンや要件に合うキャストを形成するために、広範なオーディションプロセスを組織し、選考を行います。
Telsey + Co.は、そのプロフェッショナリズムと的確なキャスティングで業界内で高い評価を得ており、数々の成功を収めた舞台作品や映画に欠かせない存在となっています。
https://www.broadwayworld.com/st-louis/article/Review-CHESS-at-The-Muny-20230707
