ABBA VOYAGE：あなたの音楽に感謝します（たとえそれが本当のABBAではなくても…）。
レジデント・ダンシング・クイーンのゲイル・ベルは、自身が体験した仮想のABBA VOYAGEを通じて、1970年代にタイムスリップし、そして未来へと進んでいきます。彼女はそれが錯覚かもしれないと感じながら同時に素晴らしいとも感じます。
さて、ある架空のイーストロンドンのシャンバラの奥底から神秘的に現れるバンドについて何を言えばよいでしょうか。彼らは通常のやり方ではなく、ステージの下から次々とスポットライトで照らされながら、頭、胴体、脚と段階的に現れます。
このスーパートルーパーショーには何も通常ではありませんでした。確かに、4人のきらびやかな「ABBAター」がABBA・アリーナに詰めかけた愛されるファンの前で歌い、踊り、そして少しチャットもします。
アグネタ、ビヨルン、ベニー、フリーダというABBAのメンバーたちは、70年代の全盛期の衣装、髪型、ダンスムーブを完璧に再現しており、ガラスのように輝く目を除けば、まるで本物のように見えます。あなたはまるで他に類を見ない幻想的なヴォヤージに乗り出す覚悟ができます。
これがABBA VOYAGEであり、本物のアーティストたちは遠くにいて、自分たちの代わりに3Dデジタルのボディダブルを送り出しています。そして彼らは素晴らしい仕事をしました。6500万画素の液晶スクリーン上のコンピュータ生成のABBAターではなく、まるで実際の人間が生演奏をしているかのように、観客をABBAの熱狂に引き込んだのです。
しかし、これは信じることを一時的に止め、すべてのCGI（コンピュータ生成画像）の魔術を受け入れる時であり、それにはスターウォーズのクリエーターであるジョージ・ルーカスが設立した視覚効果会社であるインダストリアル・ライト&マジックの無数の計算時間が含まれていました。
それは目と耳のための豪華な祭典であり、特殊効果の照明は、一瞬にして究極の星空（悲しきフェルナンド）に目を奪われることもありますが、別の気をそらす要素もあります。頭のすぐ上に浮かんでいる輝く光の数珠状の鎖が、触れるほど近くに見えますが、まさに挑発的な錯覚です。
これらすべてが、メインの「ステージ」上のアクションから目をそらす役割を果たすかもしれませんが、デジタルの4人組の前にある踊り場と、私たちが座っていた中央の座席エリアの間には、混雑したダンスフロアがありました。そのため、アップでデジタルの分身がどれほどリアルに見えるかを判断するのは難しかったです。
それが重要でないというわけではありません。アリーナの両側に巧妙に配置されたスクリーンは、実際のABBAをモーションキャプチャスーツで撮影して作成されたABBAターを、大画面のポップスタイルのビデオで実物以上のサイズに投影しました。これに加えて、ABBAの録音声と実際の10人編成のバンドが実際のステージで演奏していることで、現実とフェイクのあいまいな線がさらにぼやけていきました。
休憩のないわずか95分のショーでは、すべてが重要です。はい、クラウドを喜ばせるヒット曲が次々と繰り出されます− 「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」「ザ・ウィナー」「ダンシング・クイーン」など− また、グループの新しいアルバム『Voyage』（40年ぶりのリリース）からもいくつかの曲が披露されます。その中には、「I Can Be That Woman」と「I Still Have Faith in You」という思慮深い曲もあります。
また、ディスコ＆ガッバーナとのコラボレーションでデザインされた新しい鮮やかな衣装を身に着けたまま、数十年前の最高の姿を保ちながら、笑いのこみ上げるようなちょっとした雑談も「舞台外」で行なわれます。
このメガコンサート兼劇場の盛り上がりの中で、無表情なベニーが冗談めかして「これは本当の私です。ただ私は年齢にしては見た目が本当に良いだけです」と宣言します。
さらに、ビヨルンが、1974年のユーロビジョン・ソング・コンテストでイギリスの審査員がABBAの大ヒット曲「恋のウォータールー」に「ヌル・ポワン」（※）をつけたことを思い出させ、その時の本物のグループのアーカイブ映像も流されます。
残念ながら、それは「恋のウォータールー」のABBAターパフォーマンスにはつながりませんでしたが、代わりにたくさんの他のヒット曲がありました。特に、「ダンシング・クイーン」は、年配の座席に座っている観客たちさえも立ち上がって若かりし日の思い出にふけりながら踊っているような光景でした−おそらく彼らの若かりし頃のサウンドトラックに合わせて。
アリーナに詰めかけた人々の一般的な年齢については（私のメディアブリーフィングのノートによれば、291のスピーカーが設置され、音声増幅に870,000ワットを生み出しています）、ボーイグループ、ガールグループ、ABBAが生演奏をしていた時に生まれていなかった若いカップルがいました。
ミュージカル『マンマ・ミーア！』は新しい世代をグループの音楽に引き寄せるのに役立ったかもしれませんが、ABBA VOYAGEはさらに多くの人々を魅了することでしょう。このショーは4月に100万人目のお客様を迎え、わずか11ヶ月でこの大台を達成し、ABBA自身の期待を上回りました。
「1年を終える前に100万人になるなんて、夢にも思いませんでした。最初のプレビューのときまで緊張していました」とビョルン・ウルヴァエウスは語ります。
「しかし、観客と一緒に鑑賞したとき、それがうまくいっていることを確信しました」。
驚きに満ちたショーの中でも、おそらく最大の驚きは、スウェーデンのファブ・フォーが最後に現れ、現在の姿で一緒に最後のお辞儀をするところです−もしくは、そうなのでしょうか？我々は（ほぼ）再びだまされます。70代のABBAターがバーチャルなカーテンコールで最後に笑います。
しかし、誰も気にしません。私たちは座席から立ち上がり、再び踊ります。夢の中にいるようで、理性が楽しを台無しにするのを許す余裕はもうありません。私たちは皆、この見せかけの中にいます−全てがばかげていますが、最後の曲の一つに合唱しながら明確なメッセージが伝わってきます。「Thank You For the Music（あなたの音楽に感謝します）」（たとえそれが本物のあなたたちでなくても）。
ABBA VOYAGEのチケットオプションには、座席、ダンスフロア/スタンディング、またはプライベートダンスブースがあります。ショーは現在、2024年1月29日まで予約が可能です。abbavoyage.com
※ヌル・ポワン：フランス語で「0点」という意味です。このフレーズは、1974年のユーロビジョン・ソング・コンテストで、イギリスの審査員がABBAの楽曲「恋のウォータールー」に対して与えた評価を指して使われています。イギリスの審査員は「恋のウォータールー」に0点をつけたため、このフレーズが広まり、ABBAのユーロビジョン参加や楽曲の成功に関連してしばしば言及されます。
