『マンマ・ミーア！』が先週、プレイハウス・スクエア（※）で再びステージに戻りました。この象徴的なジュークボックス・ミュージカルは、スウェーデンのバンドABBAの曲で構成されています。このショーは間違いなく楽しいものでしたが、プレイハウス・スクエアで通常見られる魔法のほとんどを欠いており、観る側にとっては魅力に欠ける体験となりました。
筋書きを知らない人にとっては、『マンマ・ミーア！』は初見でTLCのリアリティTV番組『Say Yes to the Dress』（※）に似ているかもしれません。ショーは、主人公ソフィの結婚式の前日、小さなギリシャの島カロカイリで開かれます。私たちはすぐに、ソフィの母親ドナが彼女の人生に非常に関わっていること、しかし彼女が実際に父親が誰であるかわからないことを知ります。ソフィは生まれた年の母親の日記を見つけ、同じ月にドナと恋愛関係にあったサム、ビル、ハリーのエントリーを見つけます。この情報を知った彼女は、母親に告げずに彼ら全員を結婚式に招待します。3人の男性がドナが経営する小さなホテルに現れると、ドナは逆上します。さらに、ドナと彼女の古い炎の関係は完璧からは程遠いものです：例えば、サムは彼女を騙して別の人と婚約しました。後に、彼は今は元妻と離婚し、それ以来ずっとドナを慕っていたことがわかります。
第一幕はソフィのヘンナイト、つまりバチェロレッテパーティで終わります。パーティの過程で、ソフィはサム、ハリー、ビルに個別に彼が父親であることを伝え、それぞれが彼女を通路を歩かせ、彼女を送り出すことを申し出ます。
第二幕は、ソフィが3人の父親との熱狂的な夢を見て、彼ら全員が同時に通路を歩くことについてストレスを感じているところから始まります。これに動揺した彼女は、婚約者のスカイに自分がしたことを正直に話し、サムが仲裁しようとする喧嘩を引き起こします。結婚式の時間が近づく中、父親たちはソフィとドナの両方に話しかけようと試み、ソフィの人生と彼女が結婚するという決断にもっと関わりたいと望みます。ソフィは代わりにドナに通路を歩かせる決断をし、それは潜在的な父親たちによって心砕かれ、混乱として扱われます。
結婚式に到着し、ビルとドナの友人の一人が床でほとんどキスをするところから始まった後、ドナは司祭に割り込み、出席している全員が父親であるとソフィに言及します。ソフィは正直になり、ドナの以前の関係がなぜ同じ目立たないギリシャの島に終わったのかを認めます。その瞬間、ソフィーは結婚式を延期することを決めますが、彼女は明らかにスカイをまだ深く愛しています。それからサムはこの機会を利用してドナにプロポーズします。彼女は「はい」と言い、次のことを知ると、彼らは結婚しています。
ショーはキャストがABBAの曲を歌い、70年代の時代のますます奇抜な衣装を着て終わります。実際、Spotifyで以前に聞いたことのあるABBAの多くの曲をライブで聞くことができたのは喜びであり、私の夜のハイライトでした。ショー全体を通じての雰囲気はポイントで、時には観客も一緒に歌っていました。
「レイ・オール・ユア・ラヴ・オン・ミー」は間違いなくハイライトであり、ばかげたほど良い振り付けがありました。新郎の付添人たちは、スキューバダイビングの装備を身に着けてステージを横切ってフィンで行進（※）し、スカイとソフィのロマンチックな瞬間を邪魔します。このシーンは非常によくできており、笑いを誘うと同時に感情的なメッセージも伝えられました。
しかし、ショーの他の部分は少し初歩的に感じられました。舞台上に2人しかいない場合でも、他のキャラクターではない他の声が聞こえました。これらの声がどこから来ているのかはわかりませんが、私の推測では舞台裏のアンサンブルメンバーかバックトラックのどちらかです。前者であれば、彼らを舞台上に連れてくるべきだと思います。なぜなら、それがライブシアターの美しさの出所だからです。後者であれば、それは単にがっかりであり、同じ理由で体験から大きく損ないます。
さらに、セットデザインは中程度でした。内部と外部のシーンを表すために回転する1つのセットピースがあり、それは非常に基本的に感じられました。ツーリングカンパニーを移動させるのがはるかに簡単になる一方で、たとえば『レ・ミゼラブル』のような他の旅行公演は、車輪の上の小さな構造物を回転させるよりもはるかに複雑なマルチパートの精巧なセットを持っています。
照明も基本的であり、型にはまった感じがしました。完全に明るくないとき、俳優たちはしばしば影に覆われ、特に私が座っていた劇場の後ろからは見えにくかったです。固体のカバーの過剰使用も無気力に感じられました。
最後に、ショーの演技はまちまちでした。ターニャとロージー、ドナの親友の描写は大好きでしたが、男性のパフォーマンスは混乱しました。ハリーは不快で明らかに人工的なイギリスのアクセントを持っていました。また、ビルはオーストラリア人であるとされていましたが、これは視聴者には伝わりませんでした。これは、いくつかのパフォーマンスが一般的にどれほど魅力に欠けていたかを示しています。それらは似たり寄ったりでした。
今、私が何を言ったとしても、私は常にケース・ウェスタン・リザーブ大学の学生にプレイハウス・スクエアで上演されているどんなショーもチェックすることをお勧めします。私の意見では、それは非常に利用されていない文化的な場所であり、学生たちはもっと頻繁にそれを利用するべきだと思います。
※プレイハウス・スクエア（Playhouse Square）：アメリカ合衆国オハイオ州クリーブランドに位置する、国内で二番目に大きい演劇地区です。ブロードウェイの劇場地区に次ぐ規模を誇り、その歴史的な劇場群は1920年代に建設されました。プレイハウス・スクエアは、ライブエンターテインメント、特にミュージカル、演劇、ダンス、オペラ、コンサート、子ども向けのプログラムなどを提供する文化的なハブとして機能しています。
この地区には数多くの劇場があり、その中にはコナー・パレス（Connor Palace）、オハイオ・シアター（Ohio Theatre）、ステート・シアター（State Theatre）、アレン・シアター（Allen Theatre）、ハンナ・シアター（Hanna Theatre）などが含まれます。これらの劇場は、かつて映画館やヴォードヴィルの会場として栄え、後に衰退しましたが、1970年代後半からの復興努力により、現在では壮観な公演空間として復活しました。
プレイハウス・スクエアはその保存と復興により、アメリカの劇場保存運動における重要な成功例とされています。今日では、年間を通じて数百の公演が行われ、地元住民や観光客を引きつけています。また、教育プログラムやコミュニティイベントも積極的に開催され、クリーブランドの文化的・教育的な生活に大きく貢献しています。
※『Say Yes to the Dress』：アメリカのTLCで放送されているリアリティテレビ番組です。この番組は、ニューヨークにある高級ウェディングドレスショップ「クラインフェルド・ブライダル」での日々を追います。番組では、結婚式のための完璧なウェディングドレスを探している花嫁たちの物語が中心となっています。
各エピソードでは、花嫁と彼女の家族や友人がドレス選びのプロセスを通じて体験する喜びや挑戦、時には感情的な瞬間が描かれます。花嫁たちは、自分のスタイル、予算、結婚式のテーマに合ったドレスを見つけるために、クラインフェルドのスタッフやウェディングドレスのコンサルタントの専門的なアドバイスを受けます。
『Say Yes to the Dress』は2007年に放送が開始され、その人気により複数のスピンオフシリーズが生まれました。番組はウェディングドレス選びの裏側を覗き見る機会を提供し、視聴者に感動的でハートウォーミングなストーリーを届けています。
※フィンで行進：通常は水中で使用されるフィン（潜水やスノーケリングに使われる足ひれ）を装着した状態で行進することを意味します。この表現は、特定のコンテキストやパフォーマンス、イベントで使われることがあります。例えば、劇場のショーで、キャラクターがスキューバダイビングの装備を身につけて舞台上を歩く場面がある場合に使われるかもしれません。このような行進は視覚的にユニークで面白く、観客に楽しんでもらうための演出として採用されることがあります。
“Mamma Mia!” in Cleveland dazzles viewers with ABBA music, production leaves a lot to be desired
