愛されているミュージカルが舞台で25周年を迎えるにあたり、すべてが女性で構成されたクリエイティブチームは、ABBAを含む全員が彼女たちを疑っていたことを振り返る。
現在では、『マンマ・ミーア！』が存在しない世界を想像するのは難しい。このフィジーでフローシーなミュージカルは、母親、娘、そしてその可能性のある3人の父親の物語を描いており、その監督であるフィリダ・ロイドによると、ディスコ音楽にのせた古典的なシェイクスピア劇だという。『マンマ・ミーア！』はほぼABBAと同じくらいポップカルチャーの風景の一部となっている。25年前の明日、ウエストエンドで初演されてから、当初の批評家の酷評を乗り越えて、今や30億ポンドを超える収益を上げ、舞台で6500万人以上に観られ、50カ国以上で上演され、大ヒット映画にもなり、世代を超えて多くの人々にABBAの音楽とミュージカル劇場の世界を紹介してきた。
＊ケイト・グラハム（ターニャ役）、マズ・マレー（ドナ役）、ニコラ＝ドーン・ブルック（ロージー役）による『マンマ・ミーア！』（写真提供: ブリンクホフ＆メーゲンブルグ）。
それでも、『マンマ・ミーア！』はほとんど存在しなかったかもしれない。1999年4月6日に初演されるまでの長い年月をかけて、プロデューサーのジュディ・クレイマー、脚本家のキャサリン・ジョンソン、そしてロイドなど全女性クリエイティブチームは、性差別的な業界、彼女たち自身の相対的な未経験、そしてABBAのベニーとビヨルンの強い反対を乗り越えるために戦わなければならなかった。クレイマーが言うように、「私たちは自分たちの扉を蹴破った」のだ。
クレイマーは1980年代、ABBAの曲をミュージカルにするというアイデアを思いついたとき、中堅の制作アシスタントだった。「私は大物映画プロデューサーでも、たくさんのお金を提供する人でもなく、ただアイデアがあった」と彼女は言う。彼女がそのアイデアをABBAの主要なソングライターであるビヨルンとベニーに持ち込んだとき、彼女は「少し説得が必要だった」と言う。「それは長い時間がかかった」。
＊左から、『マンマ・ミーア！』プロデューサーのジュディ・クレイマー、脚本家のキャサリン・ジョンソン、監督のフィリダ・ロイド。
問題は、ビヨルンがABBAを「死んだ」と思っていたことでした。80年代になると、彼の愛するバンドは非常に「ダサい」ものと見なされていました。確かに、彼らの音楽はたまにラジオで流れていました — 通常はチーズのようなディスコ音楽を流すチャンネルや、ユーロビジョンの前哨戦で — しかし、自分がファンだと公言する人はほとんどいませんでした。光り輝くジャンプスーツ、真剣なディスコソング、髪の毛 — それはすべてからかいの対象となり、深い感情や素晴らしいメロディーは忘れ去られました。「ABBAはちょっとした内緒の恥ずかしい趣味だった」とロイドは回想します。「誰も自分がどれだけのアルバムを持っているかを認めようとはしなかった」。ビヨルンはもはやポップスターではないと決めました。
しかし、1990年代になって状況は変わり始めました。1992年にポリドールがベストヒットアルバム『ABBAゴールド』をリリースし、それはほぼ即座にチャートのトップに立ちました。ABBAを最初に覚えている人がほとんどいなかった若者たちが、彼らが「ダサい」とされるべきだったとは知らずに、バンドを影から引き出しました。そこでクレイマーは再び試み、今回は「いいえ」とは言われませんでした。それでも彼女は付け加えます、「彼らが『これをやれる』と言った日はなかった。4月6日の直前まで、彼らは『これはうまくいくかもしれない』と言っていた」。
キャサリン・ジョンソンにとっても、クレイマーのアイデアの天才を見出すのには少し時間がかかりました。彼女はブッシュ・シアターやブリストル・オールド・ヴィックで劇を書くことで名を馳せていましたが、90年代半ばには「お金がなかった」と彼女は回想します。「そして私はエージェントに電話して『本当に困ってる』と言った」。しばらくして、彼は彼女に二つの提案を持って電話をかけ返しました：子供向けテレビ番組『バイカー・グローブ』の執筆仕事と、ABBAの曲に基づいたミュージカル。彼女は『バイカー・グローブ』に大いに興奮しました — 彼女の小さな子供たちはファンだった。しかし、その日彼女はブリストルからロンドンに来るついでだったので、クレイマーとのミーティングにも参加することにしました。「本当に、駅に戻るまでの時間を潰していただけ」と彼女は今になって語ります。
＊『マンマ・ミーア』のオリジナルステージキャスト（写真提供: キャサリン・アシュモア）。
クレイマーと座った瞬間、チーズサンドイッチと紅茶を前にして、「私が参加しなければならないと思っていた会議が、すぐに最高の友人のように感じられる人との会議に変わりました。彼女はそのプロジェクトにとても興奮し、情熱を持っていたので、私もすぐに興奮し情熱を感じるようになりました」。
その最初のチーズサンドイッチを食べながら、基本的なプロットが形成されました。「私はシングルマザーで、2人の子どもを育てていました」とジョンソンは回想します。「その時、政治的には、無謀なシングルペアレントについて多くの報道がありました。彼らはただ住宅待機リストに載ることを試みているだけの無駄使いだと…。そして私は、シングルペアレントかもしれないけれども、一生懸命働いて子どもたちに良い人生を望んでいる女性について書きたかったのです。そうしてドナのキャラクターが私にとって生き生きとしてきました」。
しかし、それ以上のストーリーが何になるかはわかりませんでしたし、間もなくジョンソンは電車に乗る時間になりました。彼らは別れを告げ、立ち去るために立ち上がりました。そして、突然「どこからともなく考えが浮かんだ。それを声に出すのはためらわれたが、その部屋を出たら自分を説得してしまうことを知っていた。だから私はただ言った、『娘が結婚式に父親を呼びたいけれど、実際には誰が父親か分からないとしたらどうだろう？3人の可能性のある容疑者がいるかもしれない』と。そしてジュディは私をじっと見つめ、『座りなさい』と言った。それでそれが決定的な瞬間でした。『マンマ・ミーア！』が生まれた瞬間です」。
それは驚くほどのばかげた物語です。ドナは非常に実直で中年のB&B（ベッドアンドブレックファスト）のオーナーで、彼女が信頼するツールベルトだけを頼りに、ギリシャの島で20歳の娘ソフィと一緒に暮らしています。ソフィは結婚を控えています（ドナにとっては不満ですが）、彼女は一度も会ったことのない父親に結婚式でエスコートされたいと思っています。問題は、彼女がドナの過去の3人の男性のうちどれが彼であるか分からないことです。そこで彼女は母親に内緒で3人全員を結婚式に招待します。その結果、災難とダンスフロアのナンバーが続きます。
「キャサリンがした多くの賢いことがありますが、その中には報われなかったり気付かれなかったりすることもあります」とロイドは語ります。「彼女はシェイクスピアの構造、古典的な構造を使用しました。そこでは、すべての迷える魂がこの島に来ます。全てが24時間で起こり、これもまた非常に古典的です」。
ジョンソンがプロットにどの曲を織り交ぜるかを決めるまで、彼女はABBAのポップソングにどれほど切なく、実存的な歌詞が隠されているかに気づきませんでした。彼女は「スリッピング・スルー」の歌詞を読んだが、その曲を聴いたことがありませんでしたが、親としての喜びと後悔をどれほど痛烈にまとめているか信じられませんでした。自分の子どもを本当に知ることは決してできないという奇妙で悲しい認識：「近づいたと思うたびに/彼女は成長し続ける/いつも私の指の間をすり抜けていく」。「これは完璧だと思った。どんな曲か分からないけれど、美しい曲であってほしい。そして初めてそれを聴いた時、『うん、これが『マンマ・ミーア！』の核心だ。これが私にとっての全てです：この母娘の関係」です。
「私を引きつけたのは、それが女性の物語だったということです」とクレイマーは言います。「ビヨルンはその歌詞を、本当にアグネタとフリーダが歌う女性の意識の流れのように書きました」。
監督を選ぶ際、ロイドはまさに明白な選択ではありませんでした。彼女はロイヤル・オペラ・ハウスでのオペラの仕事で最もよく知られており、クレイマーと振付師のアンソニー・ヴァン・ラーストが話している間に彼女の名前が初めて出た時、彼女はロンドン・コリシアムで行なわれることになる物議を醸すワーグナーの『ニーベルングの指環』の制作を準備していました（それにはポールダンシングと女性の自爆テロリストが含まれていました）。
しかし、ロイドについての何かがクレイマーには理にかなっていました。「人々は、『フィリダ・ロイドですか？彼女は大規模なオペラをします』と言いましたが、私が探していた女性の強さを彼女はすぐに理解しました。3人の女性を頂点に置く意図はありませんでしたが、それは一種の力でした。そして、ビヨルンとビヨルンが私たちに脅威を感じなかったのも非常にうまくいきました」。
＊（左から）フィリダ・ロイド、ビヨルン、ジュディ・クレイマー、ベニー、キャサリン・ジョンソン。
しかし、ロイドは自分が女性であるという事実にためらっていました。「ウェストエンドでミュージカルを実際に行なった女性はほとんどいませんでした」と彼女は言います。「予算が増えるにつれて、より多くのお金がかかり、女性がショーを率いることが少なくなります。そして、それは『大きな財布を女性に託しても大丈夫か』という恐怖だと思います」。
しかし、すぐに彼女はそれを行なうことを決め、現在彼女が行なっているワーグナーの指揮と同じ情熱でそれを行なうことにしました。「人々は私に、『あなたがオペラをしているときにこれをどうやってできるのか』と言いました。まるでこれがばかげた遊びのようなものだとでも言うように」と彼女は言います。「しかし、そうではありませんでした」。実際、それはあなたが思うよりも『ニーベルングの指環』と共通していました。「これらは両方とも、自分の親が誰かわからない人々についての物語です。そして私は両方に同じ敬意と同じ努力と同じエネルギーを払っています。そして、私たちは皆、『マンマ・ミーア！』を成功させるには、どんな皮肉も抜きに全力を尽くさなければならないことを知っていました。私たちはそれが優れていることを望んでいました。私たちはそれが本当に長続きすることを望んでいました」。
その後は数年間、磨き上げ、開発し、再執筆する年月が続きました。三人の女性が最終稿を持ってストックホルムに飛んだとき、ビヨルンとベニーはそれが良いのか悪いのか決めかねていましたが、プロジェクトを中止することはありませんでした。彼らはワークショップを待ってみることにしました。ワークショップは行われ、いつの間にか名前は『サマー・ナイト・シティ』から『マンマ・ミーア！』に変わりました（最初の名前は、それがギリシャの島で行なわれることになったら意味がなくなったため）、そしてビヨルンとベニーはまだ確信が持てませんでした。そして、そうして1999年4月6日がやってきました。ABBAはまだ決断を下しておらず、開幕まであと数時間でした。
＊『マンマ・ミーア！』のオリジナルステージキャスト（写真提供: キャサリン・アシュモア）。
彼らだけが懐疑的だったわけではありません。「私たちはアウトサイダーだった」とクレイマーは言います。「大規模な『ライオンキング』がオープンしようとしていて、人々は『ABBAの曲を使ったミュージカルを率いる3人の無名の女性？数ヶ月で終わるだろう』と思っていました」。
しかし、アイルランド人女優シオバーン・マッカーシーがドナを演じたプリンス・エドワード劇場での最初の公演から、何か特別なことが起こっていることは明らかでした。ばかげていて騒がしい、悲哀と同じくらい喜びに満ち、史上最高の歌のいくつかで彩られたショーは、夜ごとに観客を魅了しました。ギリシャのタヴェルナの設定、青空の背景、輝くジャンプスーツと共に、劇場の外の陰鬱な世界からの完璧な2時間半の脱出でもありました。これは女性性、母と娘、新しい愛、失われた愛、選ばれた家族の物語で、観客はそれを愛しました。取り置きチケットの列が開演時間の何時間も前から形成され始めました。ショーは1,650席の劇場で数ヶ月前に完売しました。
「当時上演されていたほとんどのミュージカルは懐古的だった」とロイドは言います。「歴史的でした：『オペラ座の怪人』があり、『レ・ミゼラブル』があり、『ミス・サイゴン』がありました — それらはすべて過去についてでした。そしてこれは、観客がショーに来て、自分たちを舞台上に見ることでした。イングランド北部からコーチで下りて来て、『ほら、舞台の上のABBAミュージカルに私がいる』という感じでした。それは信じられないほどのことでした。それは一種の止められないものでした」。「それは巨大だった」とクレイマーは言います。「毎晩マルディグラのようだった」。
しかし、批評家たちはそれほど魅了されていませんでした。「『マンマ・ミーア！』の創作者たちは、既存の音楽カタログを利用して自然な長さの2倍以上に延ばした、疲れたソープオペラの出会いを基本的に展開した」とバラエティでの典型的な記事がありました。
「批評家たちはせいぜい無視していました」とジョンソンは言います。「私が言うのは男性の批評家のことです。私が信じられないほど失望し、傷つき、自分を責めたことを書かれていましたが、常にこうありました：でも観客が何をしているか見てください！あなたが気にかける人々が何を言っているか見てください！入ってくるお金を見てください！それが助けになりました」。
批評家たちが「理解していない」と主張するのは無礼に聞こえるかもしれません
＊2024年の『マンマ・ミーア！』ロンドンキャスト（写真提供: ブリンクホフ-メーゲンブルグ）。
2001年にショーがブロードウェイに上陸したとき、それは同じくらい大きな成功を収めました。そして、特に熱心なファンをメリル・ストリープに見つけました。彼女はオープン後すぐに、9/11の数週間後に娘たちを連れて観に行きました。「彼女は子供たちとその友達が起こったことに夢中になっているのをどう扱ったらいいか試みていました」とロイドは言います。「そして彼らは新聞を見ながら、『これらの子供たちと何をすればいい？恐怖を考えるのをやめさせるには？』と考えていました」。
ショーがストリープと彼女の子供たちにとって非常に回復的な効果をもたらしたため、彼女はキャストに感謝の手紙を書きました。「もちろん、私たちはそれを学生のようにコピーしました」とクレイマーは言います。「彼女はショーがとても好きだったと言いましたが、子供たちが恥ずかしがることに、彼女は『マンマ・ミーア！』の舞台に立ちたいとも言いました。それがどんな感じか知りたかったのです。だから私たちはいつも頭の中でメリルが『マンマ・ミーア！』を好きだと知っていました」。
数年後、映画化を計画しているとき、ドナを演じることができる唯一の人は彼女しかいないと彼らは心に決めていました。そして彼女はその言葉通りに「はい」と答えました。その後、キャストを確保するのは難しくありませんでした：ジュリー・ウォルターズ、ピアース・ブロスナン、コリン・ファース、ステラン・スカルスガルド、アマンダ・セイフライド、クリスティン・バランスキー：彼らが聞いたのは「メリル・ストリープ」「ABBA」「ギリシャの島」で、彼らは参加を決めました。映画のクルーは「メリルより前にここにいた」と書かれたTシャツを作ることを冗談にしていました。
＊（左から）ジュリー・ウォルターズ、メリル・ストリープ、クリスティン・バランスキーが映画『マンマ・ミーア！』の映画化で（写真提供: ピーター・マウンテン）。
映画も、舞台ミュージカル同様に、観客には愛されましたが批評家からは嫌われました。「私はそれに関わった仕事でかなり非難された」とロイドは言います。ロイドはクレイマーの主張により、以前に映画業界で働いたことがないにもかかわらず、映画の監督を務めることになりました。「そしてその一部は非常にぎこちなかったことを知っています。その一部は私が新人だったからです。そしてそのスタイルも、私がハンディカムでメリルをギリシャの島を追いかけるというもので、あまり磨かれていない何かでしたが、それは舞台ショーの精神に非常に合っていました。他のミュージカルにあるような洗練さがなかったです。もっとエッジが荒く、私は映画もそのように感じてほしかったのです。だから、批評家は本当にそれについて鼻を鳴らしました。でも、我々が最後に笑ったと思います」（そして、彼女の監督としての力量については、ロイドは2011年に再びストリープと共同でマーガレット・サッチャーの伝記映画『アイアン・レディ』で作業し、ストリープが約30年ぶりのオスカーを受賞するのを助けました）。
映画は英国だけでなく世界中で驚異的な成功を収めました。2008年の夏、ブロックバスターのミュージカル映画がほとんど聞かれなかった時期に、人々は映画館に詰めかけて『マンマ・ミーア！』を観に行きました。
「『マンマ・ミーア』は私たちの文化において大きな位置を占めています。なぜなら、このショーと映画は見過ごされがちな女性の観客に語りかけているからです」とクレイマーは言います。「実際、私はグレタ・ガーウィグやバービーが『マンマ・ミーア！』に非常に影響を受けていると思いたいですね。ミュージカルの面、楽しい面で」。それは、ある意味で、オリジナルの『バーベンハイマー』であり、『マンマ・ミーア！』は興行収入でクリストファー・ノーランの『ダークナイト』と競合していました。そして『バーベンハイマー』が再び人々を映画館に戻すことに貢献したように、「それが『マンマ・ミーア！』がやったことです。それがその夏中、観客を動かし続けました」。クレイマーには映画が5000万ドルを稼ぐのが幸運だと言われましたが、結局は7億ドル近くを稼ぎ出しました。
＊アマンダ・セイフライドと彼女の可能性のある3人の父親、ステラン・スカルスガルド、ピアース・ブロスナン、コリン・ファースが映画『マンマ・ミーア！』の映画化で（写真提供: ピーター・マウンテン）。
『マンマ・ミーア！』の天才的なところは、その太陽が降り注ぐばかげた面が本物の人間の感情で包まれていることです — もちろん、ABBAの傑作の感情的な重みによって助けられています。ある瞬間、ドナは空中で開脚をしながら親友たちと「ダンシング・クイーン」を歌っていて、次の瞬間には、「ザ・ウィナー」に一生の拒絶と後悔を注ぎ込んでいます。ロイドが言うように、「それは面白いものです、面白くなくなるまでは」。もし誰かが親であったり、娘であったり、失恋したことがある人であったり、若くして恋に落ちたことがある人であったり、あるいは自分の子供の可能性のある3人の父親が予期せずに自分が住んでいるギリシャの島に現れた人であれば、『マンマ・ミーア！』に自分自身の何かを見出し、その純粋な喜びに慰めを見出すことでしょう。
このショーはジュークボックス・ミュージカルの波を開きました（クレイマーは私にそれをジュークボックス・ミュージカルと呼ぶべきではないと言いますが、彼女に「ノー」と言うのがどれほど難しいか垣間見えます）、『ウィ・ウィル・ロック・ユー』から『ジャージー・ボーイズ』まで、そして女性の物語がミュージカルステージの前面と中央に来ることができました。『ウィキッド』『シックス』『リーガリー・ブロンド』はすべて『マンマ・ミーア！』の足跡をたどっています。
しかし、ジョンソンは『マンマ・ミーア！』がその価値を認められていないと感じています。「これは私を少し悩ませるものです：私は他の女性の仕事がステージで祝われるのを見るのが好きですが、25年前に私たちがこれをやったということが時々見過ごされていると思います」と彼女は言います。「そして、私たちはおそらく道を開いたかもしれませんが、そのことで本当に評価されたことはありません」。
クレイマーも同意します。「文化的にも芸術的にも、『マンマ・ミーア！』はすべてのガラスの天井を打ち破りました。それはドアを粉砕しました」。
『マンマ・ミーア！』はノヴェロ劇場で上演中です（mamma-mia.com）。
https://inews.co.uk/culture/arts/making-mamma-mia-abba-2990483
