誰でも良いポップソングは好きですよね？
たとえ気づいていなくても、ABBAの曲を聞いたことがあるかもしれません。このグループは、その音楽だけでなく影響力によってもポップカルチャーに多大な影響を与えました。1972年、ABBAは「ピープル・ニード・ラヴ」という最初の曲を録音しましたが、その後彼らが史上最も成功し影響力のあるグループの1つになるとは思ってもいなかったでしょう。このスウェーデンのポップグループは、たった10年間で世界的な名曲によって歴史を変えました。
＊写真提供：ABBA。
しかし、なぜABBAはそんなに人気があったのでしょう？アメリカのポップと何が違ったのでしょうか？
それはキャッチーな歌詞や独自のサウンドによるものかもしれません。多くの人が、メンバーの声の違いに引きつけられました。ABBAが際立っていた理由の一つは、アメリカのグループではなかったという点です。それでもアメリカのトップチャートにランクインしました。
ABBAは、チャック・ベリーのリズムやビートルズの統一感のあるサウンドなど、多くのバンドやロックンロールの伝説から影響を受けました。
ABBAの曲の中で何が聴く価値があり、アルバムには何が詰まっているのでしょう？私が今から深掘りしようとしているのがまさにそれです。私はABBAの曲を聴いて育ち、今も知識を深め続けています。ここでは私のお気に入りのアルバムと曲をランキング形式で紹介します。
◆『リング・リング』（1973年）
これはABBAのデビューアルバムであり、彼らのキャリアをスタートさせるきっかけとなった作品です。このアルバムを私のリストで最後にランク付けしている理由は、心に残る曲が少ないからです。しかし、このアルバムのストーリーテリングはとても良くできていると感じています。「ニーナは、かわいいバレリーナ」の物語は注目に値し、最後まで聴きたくなります。また、「ラヴ・イズント・イージー」の共感できるメッセージも、どの観客にとっても聴く価値があると思います。そして、当然「リング・リング」は明るいサウンドとコーラスが際立つ曲です。しかし、このアルバムは他の作品ほど記憶に残る曲が少ないです。
◆『ABBA・ジ・アルバム』（1977年）
このアルバムはイギリスで非常に人気があり、7週間トップチャートにランクインしました。「イーグル」はそのビジョンが称賛されました。私のお気に入りは「サンキュー・フォー・ザ・ミュージック」で、自己表現のテーマが素晴らしいです。音楽の影響や、音楽を愛することで結ばれる人々のつながりを表現しています。「ワン・マン、ワン・ウーマン」は愛と結婚をテーマにしており、ロマンティックな関係の重要性を感じます。このアルバムがリストの下位に位置する理由は、収録曲が9曲と他のアルバムより少なく、名曲と言える作品が不足している点です。
◆『恋のウォータールー』（1974年）
これはABBAの2作目のアルバムであり、彼らの人気のきっかけとなりました。「恋のウォータールー」はユーロビジョン・ソング・コンテストで優勝し、ABBAのファンベースが世界中に広がりました。「ハニー、ハニー」の明るいエネルギーやロマンチックな物語は、様々なメロディックな声を楽しむことができます。以前の音楽とダンス経験があるため、「皆なで踊ろう」はこのアルバムでもABBAの中でも特にお気に入りです。『恋のウォータールー』注目に値するアルバムで、ABBAの代表作の一つです。
◆『ザ・ヴィジターズ』（1981年）
このアルバムでABBAは新しいサウンドに挑戦し、多くの曲にノスタルジックなメッセージが含まれています。「ヘッド・オーヴァー・ヒールズ」は恋愛の複雑さや相手に夢中になることで無防備になることについて歌っています。「ホエン・オール・イズ・セッド・アンド・ダン」はABBAの2人のメンバーの離婚に関する内容で、非常に個人的な曲に感じられます。また、「スリッピング・スルー」は成長の厳しい現実や時の移ろいについて触れており、私が初めて聞いたABBAの曲の一つで今も最も好きな曲の一つです。このアルバムは以前の作品よりも重いテーマに取り組んでおり、それがABBAの聴衆にとって重要であると感じます。
◆『スーパー・トゥルーパー』（1980年）
このアルバムはイギリスで非常に人気があり、特に「ザ・ウィナー」がヒットしました。ABBAのメンバーの別離の後に書かれた感情的な曲で、その純粋な感情が伝わります。「スーパー・トゥルーパー」はキャッチーな歌詞とバックボーカルで、このアルバムを代表するトラックです。「レイ・オール・ユア・ラヴ・オン・ミー」はエレクトロニックサウンドと安定したビートで他の曲と異なります。このアルバムをリストで4位に位置づけるのは少し残念ですが、それだけ他のアルバムが素晴らしいということです。
◆『ヴーレ・ヴ―』（1979年）
ABBAはアルバム『ヴーレ・ヴ―』でディスコ音楽を取り入れ、英国で好評を得ました。タイトル曲「ヴーレ・ヴ―」はメロディックなコーラスと高らかなボーカルで人気を博しました。「チキチータ」はユニセフのためのチャリティシングルとしても有名で、今でも非常に人気があります。「エンジェルアイズ」は一緒に歌いやすく、テンポがアップテンポで楽しいです。
◆『アライヴァル』（1976年）
『アライヴァル』はABBAの最も有名なアルバムの一つで、キャッチーな曲と巧妙な歌詞が特徴です。最も有名な「ダンシング・クイーン」は世界中で人気があり、今でもABBAの代表曲です。「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」は恋愛関係の別れをテーマにした感情的な曲で、影響力のある作品です。また、「マネー、マネー、マネー」は今でも共感できるテーマを持つ印象的な曲です。
◆『ABBA』（1975年）
私のお気に入りのABBAの曲が詰まっているのがこのアルバムで、「マンマ・ミーア」などの名曲が含まれています。「SOS」は私のABBAの中で最も好きな曲の一つで、活気ある歌詞とリズミカルなコード進行が特徴です。その他の「ヘイ・ヘイ・ヘレン」や「ソー・ロング」なども印象的な歌詞とテンポで楽しめます。「アイ・ドゥ・アイ・ドゥ」はキャッチーな歌詞とロマンチックなメッセージが光ります。
ABBAの国際的な影響力と、その音楽が今もなお関連性を持ち続けていることは驚くべきことです。各メンバーの声域が異なる中で、一貫したサウンドを作り上げるのは素晴らしいことです。このグループが10年しか活動していなかったにもかかわらず、その影響力は長きにわたり続いています。私のアドバイスは、主流の曲だけでなく、リストに挙げた曲もぜひ聴いてみてください。新しい好きな曲が見つかるかもしれません。
