スウェーデンのロック/ポップグループABBAは1974年に「恋のウォータールー」で有名になり、その後も「ザ・ウィナー」「マネー、マネー、マネー」「悲しきフェルナンド」「ダンシング・クイーン」「ギミー！ギミー！ギミー！」と続きます。
このグループの音楽は、人気のジュークボックス・ミュージカル『マンマ・ミーア！』に影響を与えました。
ロンドンを拠点とするMania: The ABBA Tributeは、グループにインスパイアされた振り付けと音楽で、観客にABBAを完全に体験させます。
彼女たちのツアーは、3月3日（金）にツーソンのリアルト・シアター、4日（土）にメサ・アーツ・センターを訪問します。
このトリビュートショーは1999年に設立され、2000年に初公演を行ないました。2002年ラジオ・レーゲンボーゲン賞最優秀ミュージカル賞を受賞し、ロンドンのウエストエンドでも上演されています。
2004年には、ABBAのバンドメンバーや『マンマ・ミーア！』のスターが出演し、ヨーロッパ中で放送された「恋のウォータールー」の記念日を称えるテレビスペシャルで、このショーのパフォーマーが紹介されました。
トリビュートショーでは、世界中のパフォーマーがABBAのバンドメンバーであるビヨルン、アグネタ、フリーダ、ベニーに扮します。
アグネタを演じるリバプール生まれのアリソン・ウォードは、リーズ大学で数学の学位を取得していますが、人生のほとんどをパフォーマンスで過ごしてきました。オリジナル曲を録音してドイツでツアーを行い、BBCやMTVのミュージックビデオやテレビ番組にも出演しています。ABBAトリビュートと並行して、クルーズ船でソロショー「All by Myself」を行ない、さまざまなジャンルの音楽を演奏しています。
ウォードは2010年にABBAのツアーに参加しました。
幼い頃からABBAの曲を聴いていたが、トリビュートをすることで、さらにABBAへの理解が深まったといっています。
自らを「大ファン」と語るウォードは、マニアのライブに備え、ネットで動画を視聴しました。
「過去のABBAのクリップや、彼らのパフォーマンスを見ることができるビデオを見て、ABBAの雰囲気にもっと簡単に入ることができるようになったのは、とてもよかった」とウォードは言います。
アグネタを演じるにあたり、ウォードは、彼女の動き、ボーカルスタイル、振り付けに忠実であるよう努力しています。
「私は、彼女が歌をどのように歌ったのか、彼女にとても忠実であることを心がけています。ダンスの動きも同じです。彼女はいつも小さなステップで、とてもシンプルなダンスをしていましたから」とウォードは言います。
衣装も、そのグループと時代に合ったものを選んでいます。
「できるだけリアルに再現するよう心がけています」とウォードは言います。
ショーでは、ABBAの大ヒット曲のほか「アイヴ・ビーン・ウエイティング・フォー・ユー」というあまり知られていない曲も披露されます。ウォードはこの曲でフィーチャーされています。
「この曲は、私が大好きな美しい曲です」。
ショーのある感情的な部分で、ウォードはヒット曲「ザ・ウィナー」を歌います。
「それはかなり大きな瞬間です。なにしろドラマチックな曲ですからね。でも、彼女が歌ったように、私も歌いたいと思います」とウォードは言う。
10年以上にわたってショーに出演しているウォードは、今でも毎晩ABBAの曲を歌うことを楽しんでいます。
「14年近くこの曲を歌っていますが、正直言って、何一つ飽きていません」とウォードは言います。
公演では、観客が自分の好きな曲に反応するパーティーのような雰囲気になることも多いそうです。
「皆さん、とても素敵な方ばかりです。みんな音楽が好きで、応援してくれる。ショーの後、みんな私たちに会いたがるんです」とウォードは言います。
「観客が素晴らしい時間を過ごし、ダンスや歌に参加することは保証されているんです」。
◆マニア：ABBAトリビュート
◎WHEN 3月3日（金）午後20時
WHERE リアルト・シアター（318 E. Congress Street, Tucson）
料金：チケットは27.50ドルから。
インフォメーション 520-740-1000, rialtotheatre.com
◎WHEN 3月4日（土）午後8時
WHERE メサ・アーツ・センターの劇場（1 E. Main Street, Mesa）
料金：チケットは25ドルから
インフォメーション 480-644-6560, mesaartscenter.com
