スウェーデンのポップ/ロックグループABBAは、50年前に「恋のウォータールー」で世界のその名を轟かせました。
その後、「ザ・ウィナー」「マネー、マネー、マネー」「悲しきフェルナンド」「ダンシング・クイーン」「ギミー！ギミー！ギミー！」といったヒット曲を連発しました。
「Mania: The ABBA Tribute」は、グループにインスパイアされた衣装、振付、音楽を完備した本物のABBA体験を観客に提供します。
このグループはABBAの50周年を祝ってツアーを行なっており、3月6日水曜日にはリアルトシアター（※）、3月7日木曜日にはメサアーツセンター（※）を訪れます。
ジュークボックスミュージカル『マンマ・ミーア！』のおかげで、このスーパーグループは人気を保ち続けています。
トリビュートショーは1999年にスタートし、世界中の35カ国を訪れました。最近では、ロンドンのウェストエンドで2回目の公演を行い、シャフツベリー劇場で1ヶ月間演奏しました。
ショーでは、歌手がABBAのバンドメンバーであるビヨルン、アグネタ、フリーダ、ベニーを演じます。アグネタを演じるアリソン・ウォードは、元々はリバプール出身です。彼女はクルーズ船でのソロショーも行なっており、そこでは様々なジャンルの音楽を演奏しますが、特にソロアクトではABBAの曲を取り入れることが多いです。
「ABBAは確かに取り入れられています。曲をかなりよく知っているので、それが上手くいくんです…自分のショーでは、このABBAのショーのことや、私が何をしているかについて話します。それに、そこでABBAの曲もいくつかやります」とウォードは言いました。
彼女はリーズ大学で数学の学位を取得しましたが、生涯のほとんどを演技に費やしてきました。彼女はドイツでツアーを行ない、BBCやMTVの音楽ビデオやテレビ番組に出演しています。
ウォードは2010年に「マニア」ツアーに参加しました。彼女はショーで最も長く続けているパフォーマーの一人です。彼女は、音楽とABBAへの愛がショーを彼女にとって新鮮で興味深いものに保っていると言います。
「毎晩これらの曲を演奏することができ、観客は熱狂します。観客が寝ていることは決してなく、常にこの音楽を演奏する喜びです」とウォードは言いました。
彼女は年月を経てツアーに参加しており、新型コロナのピーク後に戻ってきてからはよりフルタイムで参加しています。
「『All I do is eat and sleep and sing』はABBAの曲です。私たちは文字通りABBAを食べて、眠って、歌っていると冗談を言っています」とウォードは述べました。
ウォードにとって最大の課題の一つは、数ヶ月間にわたって道路を移動することです。
「最も難しい部分は、フィットで健康を保つことです。ある瞬間は雪の中にいて、次にはフロリダの暑さの中にいる…ただ、睡眠をとり、休息を取り、ツアー全体を通して完全な健康を維持するために体を準備することが重要です」とウォードは述べました。
彼女は成長する中でABBAの音楽を聴いていましたが、ツアーに参加してからはそれに対するより深い感謝を持つようになりました。
パフォーマーたちは、ABBAのショーと似たコンサート体験を観客に提供することを目指しています。
「私たちは、観客が本物を見ているように感じることを目指しています。衣装、人気のヒット曲、プラットフォームヒールを履いた男性たち。観客にリアルなABBAの夜を提供するためにできる限りのことをしています。同時に、それを楽しんでいます」とウォードは言いました。
彼女は役割に備えるために、オンラインでABBAの動画を観察しました。彼女はアグネタの動き、ボーカルスタイル、振付に忠実であろうと努めています。
「私は自分の別の自我を生きていると言います…毎晩ブロンドのかつらをつけることができます。アリソンを切り替え、その役割になります」とウォードは言いました。
ショーはABBAの最大のヒット曲をハイライトし、「アイヴ・ビーン・ウエイティング・フォー・ユー」というあまり知られていない曲も取り上げます。ウォードはこの曲と「ザ・ウィナー」でフィーチャーされています。
「私はいつも『ザ・ウィナー』を歌って育ちました。それは毎晩の大きな瞬間です」と彼女は言いました。
「ほとんどのABBAの曲はダンス向けで楽しいです。この曲が流れると、ショーの中で全く異なる瞬間になります。私は毎晩その瞬間が大好きです」。
観客には、オリジナルのファンと新しいファンの両方がいます。
「私たちはみんなを迎えています。今では、若い子どもたちが祖父母や母親と一緒に来ます。年齢層はさまざまです。『マンマ・ミーア！』がリリースされてから、誰もがファンになりました。最近では、子どもたちはTikTokを見ており、『マンマ・ミーア！』もTikTokにあります…多くの若いファンがいますが、それでも50年前にこれらの曲がリリースされたことを覚えている熱心なオリジナルファンもいます」とウォードは言いました。
多くのファンが70年代のルックで来場します。
「私はいつも、仮装して来ることをお勧めします。それによって、私たち全員にとってより楽しくなります。彼らが私たちのように仮装しているのを見ると、彼らも参加しているように感じます。ですので、より多くのコスチュームがあればあるほど良いです」とウォードは言いました。
※リアルトシアター：アリゾナ州ツーソンにある318 E. Congress Streetに位置する歴史ある劇場です。1920年代に建設されたこの劇場は、多目的に使用されるライブエンターテインメントの会場として機能しています。コンサート、演劇、映画上映、およびその他のイベントなど、様々な催し物が開催されています。リアルトシアターはツーソンの文化的ランドマークの一つとして、地域社会にとって重要な役割を果たしており、歴史的な魅力と現代的なエンターテインメントが融合した場所として知られています。この劇場は、その優れた音響設備と親密な雰囲気で、アーティストと観客の間の特別なつながりを生み出すことで評価されています。
※メサアーツセンター：アリゾナ州メサにある総合的な芸術と文化施設です。このセンターは、多彩な芸術体験を提供することを目的としており、美術館、劇場、教室、および屋外の公共空間を含む広大なキャンパスで構成されています。メサアーツセンターでは、ライブパフォーマンス、視覚芸術展示、教育プログラム、コミュニティイベントなど、年間を通じて多様なイベントが開催されます。
施設内には、複数の劇場があり、音楽、ダンス、劇、コメディなど様々なジャンルの公演を受け入れています。美術館部門では、現代美術から伝統的な作品まで、幅広い展示が行われています。また、メサアーツセンターは、地域社会の芸術教育と参加を促進するためのプログラムを提供しており、すべての年齢層のためのクラスやワークショップがあります。
