「未来を見てしまった気分は？」
ABBA VOYAGEの記念Tシャツを選びながら、レジの女性にそう訊ねた。「これぞエンターテインメントの未来」と、彼女は神秘的な表情で、私が見たばかりのショーについて語った。私は「そうかもしれませんね」と答えながら、名刺を渡した。その通りなのだろうが、私は恍惚というより、残念な気持ちの方が強かった。
誤解のないように。現在、ロンドン東部の端にあるPudding Mill Laneで行なわれているアリーナでのライブイベント、ABBA Voyageは奇跡としか言いようがない。驚異的な技術で再生されたスウェーデンのスーパーグループは、1977年に蘇り、並外れた「ABBAター」として生まれ変わったのだ。手品のようなこの光景は、まったくもってまばゆいばかりだ。時折、シムズのキャラクターのようなシンコペーションが入るものの（バンドの声や身振りは現在70代のメンバーがモデル）、その航海は目を見張るような驚きに満ちています。
湿った月曜日の夜、観客と一緒に「悲しきフェルナンド」を熱唱していると、幸せと懐かしさで胸がいっぱいになる。私は、アグネタになりきって、通路で踊り明かした。ABBAのスーパーファンである私の娘は、大声で歌って嗄れました。ドックランズ・ライト・レイルウェイで帰路につきながら、セロトニンの過剰摂取は可能なのだろうか、と考えた。
しかし、私はエンタテインメントの未来を見てしまったのだろうか？そうでないことを祈るばかりだ。どうやら世界中の音楽関係者がホログラフィーの祭典を計画しているようで、チケットは100ポンド以上、ABBA VOYAGEのビジネスモデルは熱狂的に支持されるだろう。将来、ローリング・ストーンズの40mn Licksが見られるかもしれないと思うと、想像がつく。10年ほど前、映画製作者が3Dに熱中したように、ライブ・パフォーマンスという概念も新しい時代を迎えようとしている。
私たちの生活の多くがそうであるように、今はディープフェイクエンターテイメントの時代なのです。映画産業がマーベルの世界観を受け入れ、ゲームの美学が遍在したのに続き、ライブパフォーマンスさえもテクノの操作の対象となるのは時間の問題だったのです。説得力のあるシミュラークル（模造品）を作ることができるのなら、ステージに実際の身体が必要だろうか？録音したものを再生すればいいだけなのに、わざわざ声帯を壊してまで過酷なレジデンスをする必要があるのだろうか？
しかし、ABBAファンだけが持っている陶酔感を再現するのは難しいでしょう。音楽ホログラムへの興奮は、燃え上がるだろうが、すぐに廃れていくのだろう。しかし、より永続的に残るのは、我々の文化的現実がいかに曖昧になりつつあるかということだ。私たちは、ニュースがどれほど真実であるかについて警戒している（ポーランドで起こったミサイル攻撃をめぐる誤報を見ればわかる）。しかし、ディープフェイク・エンターテイメントは、今や文化のあらゆる側面に入り込んでいる。
CGI、ブルースクリーン、ホログラフィック、あるいは単に純粋な捏造であろうと、何が現実か想像かの境界は、エンターテインメントのチョップドサラダの中で混濁しつつあるのである。特に、出来事を事実の歴史であるかのように見せる番組では、その傾向が強い。先週、『The Crown』の第90シリーズが放送されたが、このシリーズの荒唐無稽な作り話に対する苦情が殺到している。ジョン・メージャー元首相は、チャールズ皇太子の後継者難について話し合うため、国王に会ったことを激しく否定している(彼は、最も灰色の政治指導者に不穏なほどセクシーなカリスマを与えたジョニー・リー・ミラーの配役にはあまり関心がないようだ）。Netflixのドラマのこの時点では、不当表示について騒ぐのはむしろ無意味なことのように思える。しかし、視聴者がフィクションの中の真実を気にすることが少なくなってきていることに気づくと、呆れ返る。
私たちは、物事を「本物らしく」見せることに並々ならぬ価値を置くサイクルに巻き込まれているようです。ドミニク・ウェストのツイード姿も、ABBAのレーザー演奏も、見た目さえ整えば、中身はどうでもいいようです。TikTokでは、『The Crown』（およびその他の「実話」）のドラマチックな再演と、現代のライブ映像とを比較対照するビデオを見ています。物まねも衣装もイントネーションも、どれが本物かわからないくらいにうまい。エンターテインメントは、バーチャルとリアルのギャップが髪の毛一本分の幅に縮まった、奇妙なハイブリッドになっている。
しかし、多くの人が観客の知覚を曲げるためにできることの限界を探っている一方で、肉体と現実を切望する人々も増えてきているのです。
この原稿を書いている今、私は来夏ウェンブリー・スタジアムで行なわれる再結成コンサート「Blur」のチケットを手に入れようと、プレセールの列に並んでいるところだ。バンドが最後にフルセットで演奏したのは2015年で、何年もの間、再結成は想像を絶するものに思えた。パルプもまた、10年近く一緒に演奏していなかった後、一連の日程を発表している。この2つのバンドが突然来年の日程を発表したことは、100万人のブリット・ポップの鼓動を高鳴らせている。デイモン、アレックス、グラハム、デイヴの4人が再びステージに立つ姿を見ることができるなんて。それは本当に奇跡のようなものだろう。
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