「ダンシング・クイーン」ことゲイル・ベルは、1970年代にタイムスリップし、仮想のABBA Voyageショーを体験することになりました。それはばかげているが、同時に素晴らしいものでした。
イースト・ロンドンにある架空のシャンバラ（※）の地下から幽玄な姿で現れ、「ステージ」の下から飛び出し、スポットライトで頭、胴体、脚を少しずつ照らしながら、従来のように翼から颯爽と現れるABBAについて何と言えばいいのだろうか。
ストラトフォードのプディング・ミル・レーンにある専用のABBA・アリーナに詰めかけた熱烈なファンのために、歌い、踊り、そしてそう、少しおしゃべりする、4人のキラキラした「ABBAター」たちが、コンピュータ生成の姿で登場したのです。
ABBAのメンバーであるアグネタ、ビヨルン、ベニー、フリーダは、70年代の全盛期の衣装からヘアスタイル、ダンスの動きまで本物そっくりで、ガラスのような目が少し違っていたりすることはあるものの、他では見られない幻の航海に出発する準備ができていることに気づきます。
ABBA VOYAGEは、本物のアーティストが不在で、3Dデジタル・ボディ・ダブル（※）に仕事をさせるショーである。まるで、6500万画素の液晶スクリーンに映し出されたコンピューターによるABBAターではなく、実際の人間が「ステージ」でライブ演奏しているかのように、観客をABBA熱狂の渦に巻き込んだ。
しかし、これは現実を一時的に忘れさせ、CGI（コンピュータ生成イメージ）の手法を受け入れる時間でした。これには、スターウォーズの創造者であるジョージ・ルーカスによって設立された視覚効果会社であるインダストリアル・ライト&マジックによる無数の計算時間が含まれています。
それは目と耳のためのごちそうであり、「悲しきフェルナンド」ではまるで究極の星空に深く見入っているような特殊効果の照明があります。次の瞬間には、頭上に浮かんでいる輝く光の数珠繋がりが、触れるほど近くに見えるように見せられますが、それはまた別の誘惑的な幻想に過ぎません。
このような演出は、メインの「ステージ」のアクションから目を離すのに役立つかもしれませんが、前方のデジタル4人組と私たちが座っていた中央の座席エリアの間に、盛り上がるダンスフロアのセクションがあるため、デジタル人形が近くでどのくらいリアルに見えるかを判断するのは困難でした。
しかし、それは問題ではありませんでした。アリーナの両側に設置されたスクリーンは、ABBAターを（実際のABBAをモーションキャプチャスーツで撮影することによって）巨大なポップスタイルのビデオ画面に拡大表示しました。そして、これに加えてABBAの録音された声と実際の10人編成のライブバンドが実際のステージにいることで、現実とフェイクの境界線はさらに曖昧になりました。
インターバルのない95分のショーで、すべてが重要です。はい、ヒット曲が次々と披露されます。「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」「ザ・ウィナー」「ダンシング・クイーン」などのクラウドプリージングなヒット曲はもちろん、ABBAの新しい『Voyage』アルバム（40年ぶりのリリース）からもいくつかの曲が演奏されます。その中には「I Can Be That Woman」と熟考的な「I Still Have Faith in You」も含まれています。
また、アーティストたちが数十年前の最高のルックスを披露しながら、明るい新しい衣装に身を包んで軽快な「オフステージ」のおしゃべりもあります。これらの衣装はドルチェ＆ガッバーナとのコラボレーションでデザインされました。
このメガコンサート兼劇場のエクストラバガンザ（※）には、冷静さを楽しむために本当に私だと冗談を言っているポーカーフェイスのベニーが冒頭で宣言します。「私は本当に私です。私は年齢にしては本当に良く見えます」と。
そして、ビヨルンがABBAの大ヒット曲「恋のウォータールー」が1974年のユーロビジョン・ソング・コンテストで英国の審査員から「ゼロ点」を受けたことを思い出させる場面があり、その当時の本物のグループの祝勝のアーカイブ映像が続きます。
残念ながら、これは「恋のウォータールー」のABBAターパフォーマンスに続くものではありませんでしたが、他にもたくさんのヒット曲が演奏されました。特に「ダンシング・クイーン」は、最も年配の座席の観客さえも立ち上がり、若かりし日の思い出のサウンドトラックに合わせて懐かしく踊り出しました。
この3,000人収容のアリーナに詰めかけた人々の一般的な年齢については、少年グループ、少女グループ、ABBAが1979年の最後のロンドンコンサートでライブ演奏をした時点ではまだ生まれていなかった若いカップルがいました。
ヒットミュージカル『マンマ・ミーア！』が新しい世代をグループの音楽に引き寄せるのに役立ったかもしれませんが、ABBA Voyageはさらに多くの人々を魅了することでしょう。このショーは2024年1月29日まで予約が可能です。
最後に、スウェーデンのファブフォーが現在の姿で登場し、最後のお辞儀をする場面で、おそらく最大の驚きがあります。再び私たちはだまされます。70歳を超えたABBAターたちが仮想のカーテンコールで最後に笑います。
誰も気にしません。私たちは座席から立ち上がり、再び夢の中で踊ります。理性が楽しみを台無しにすることを許すには、既に深みにはまりすぎています。私たちは皆、このシャレードの中で一緒にいるのです。それはすべてばかげていますが、最後の曲の歌詞に合わせて歌うすべての人からは非常に明確なメッセージが届きます。「音楽に感謝します（たとえそれが本当のあなたではなくても）」。
ABBA Voyageのチケットオプションには、座席、ダンスフロア/立ち見、またはプライベートダンスブースがあります。ショーは2024年1月29日まで予約が可能です。abbavoyage.comをご覧ください。
※シャンバラ：チベット仏教の伝説や神話に登場する幻想的な王国や理想郷を指す言葉。シャンバラは、完全なる幸福や平和の境地であり、苦悩や困難から解放された理想的な存在とされています。この概念は、スピリチュアリティや神秘主義の分野でしばしば言及され、人々の内なる成長や覚醒の旅に関連付けられることもあります。
※ボディ・ダブル：映画やテレビ番組などで使われる用語で、俳優や女優の代役として使用される人物を指します。ボディ・ダブルは、オリジナルの俳優や女優と似た容姿や体型を持ち、特定のシーンやアクションシーンなどで代理として出演します。例えば、危険なスタントシーンや遠距離のショット、背面やシルエットのみの場面などでは、ボディ・ダブルが使用されることがあります。ボディ・ダブルはオリジナルの俳優や女優と見分けがつきにくいことが求められます。
※エクストラバガンザ：大掛かりで派手なイベントやショーを指す英語の言葉。この言葉は、驚くべき規模や華やかさ、壮大さを持つエンターテイメントの意味を表現します。extravaganzaは、舞台や音楽、ダンス、演劇などの芸術分野で使用されることが一般的で、観客を楽しませ、感動させるためにさまざまな要素や演出が盛り込まれた大規模なショーを指します。
