ABBAは、スウェーデンのポップシーンの伝説で、1974年のユーロビジョンソングコンテストで優勝し、コンテストの歴史で最高の曲を演奏したバンドです。1973年から1981年までの短い期間に、彼らは多くの永遠のヒット曲をリリースし、今日でもクラシックとして称賛されています。
◆メンバーについて
ABBAについて知るべきことは、バンド名にすでに含まれています。この名前は、メンバーの最初のイニシャルから形成されました：アグネタ（Agnetha）、ビヨルン（Björn）、ベニー（Benny）、およびアンニ＝フリード（Anni-Frid）。それぞれについて詳しく説明しましょう。
アグネタは1950年4月5日にスウェーデンのイェンシェーピング（ヨンショーピング）で生まれました。若いころから音楽とショービジネスに関心を持ち、6歳で最初の歌を書きました。それから教会の合唱団に参加し、ピアノのレッスンを受け、学業を途中で中断しました。彼女の声で人々の心を打つためには、化学方程式を解く必要はありませんでした。
このアイデアは非常に成功し、彼女は17歳でCupol Recordsと契約し、音楽の制作を始めました。1972年には、彼女の名声がスウェーデンのロックオペラ『ジーザス・クライスト・スーパースター』のマグダラのマリア役を得るのに役立ちました。要するに、このような経歴を持つアーティストは、有望なポップバンドで大いに活躍できるでしょう。
ABBAの「シャトーのブロンド」の幼少期ははるかに困難でした。歌う余裕はありませんでした。彼女は1945年11月15日にノルウェー北部の小さな村で生まれました。彼女の母親は地元出身でしたが、父親はドイツの占領軍兵士でした。彼がドイツに帰国したとき、母親は幼いアンニ＝フリードと母親を迫害から遠ざけるためにスウェーデンに逃げました。戦争の年月は彼女の健康に壊滅的な影響を与えました。彼女は肝臓の機能不全の後、21歳で亡くなりました。アンニ＝フリードは祖母に育てられました。彼女が幼い頃からノルウェーの古い歌を歌い、音楽への愛を植え付けたのは彼女でした。
アンニ＝フリードはわずか13歳でダンスチームで働き、その一環としてヒット曲を歌いました。22歳のとき、彼女はスウェーデンのタレントコンテストで優勝し、最初のプロの契約を獲得しました。それが音楽業界への足がかりとなり、ABBAの将来の同僚と出会う機会を提供しました。
ベニーは名だたるバンドになる前に、人気のある存在であることを経験しました。彼は1946年12月16日にストックホルムで生まれました。彼が6歳のとき、祖父母は彼にアコーディオンを買い、伝統的なスウェーデン音楽への愛を植え付け始めました。彼は10歳で独学でピアノをマスターし、15歳で学校を中退して若者向けクラブで演奏を始めました。
18歳で、彼は「スウェーデンのビートルズ」と称されるヘップ・スターズ（Hep Stars）のメンバーとなりました。彼らは独自の音楽を演奏しなかったが、ファンにとってはそれほど重要ではありませんでした。ある時点から、キーボーディストのベニーは独自の楽曲を書き始めました。その中には「No Response」「Sunny Girl」「Wedding」など、ヒット曲になったものもあります。
ビヨルン（1945年4月25日生まれ）も独自のバンドであるフーテナニー・シンガーズ（The Hootenanny Singers）を持っており、フォークスキフルを演奏していました。彼は歌いながらギターも弾いていました。彼のバンドは時折ヘップ・スターズ（Hep Stars）と交差し、ベニーとの出会いはやがて創造的な連携に発展しました。1969年までに、両方のバンドは解散し、彼らは独自のバンドを結成するアイデアに傾倒しました。ABBAの将来の同僚とは異なり、ビヨルンはランド大学で「ビジネスと法律」の専攻を修了する前に学業を終えました。
ABBAの現象は、恋人同士の2つのカップルがバンドの一員であったという事実がなければ、ずっとさりげないものであったかもしれません。ベニーとアンニ＝フリードは結婚を急がなかったものの、1981年まで愛し合いました。ビヨルンとアグネタは1971年に結婚しましたが、1980年に離婚しました。
しかし、まだそれからは遠い時期の話です。
◆バンドの歴史
ABBAの歴史は1970年に始まりましたが、スウェーデンではなくキプロスで始まったのが驚きです。両親の夫婦が休暇を楽しむためにキプロスに向かった場所で、ビヨルンとベニーはすでに共同の音楽プロジェクトを進行中で、女性のボーカルを収録するアイデアに興味を持ちました。それにもかかわらず、最初の曲は「Say It With a Song」「木枯らしの少女（She’s My Kind of Girl）」、および「Love Has It Ways」のような楽曲は、依然として男性のデュエットとしてリリースされました。
1972年に、グループには新しい長い名前が与えられました：ビヨルン＆ベニー、アグネタ＆アンニ＝フリード（Björn and Benny, Agnetha and Anni-Frid）。この名前は、バンドの男性メンバーのマネージャーであるスティッグ・アンダーソンが考案しました。1年後、若いバンドはデビューアルバム『リング・リング』に取り組み、それを「ABBA」というより魅力的な名前でリリースしました。2つの「B」が互いに対立するロゴは、ルーン（ルーネ、ルネ）・セデルクヴィストによってデザインされました。彼はABBAの多くのアルバムのカバーアートの作者としても知られています。デザインと記憶に残る名前を手に入れたバンドは、世界を魅了する準備を整えました。
1974年、彼らは「ユーロビジョン」コンテストへの参加を決定し、そのために当時のグラムロックに近い楽曲である「恋のウォータールー」を選びました。コンテストの1か月前に、彼らは同じ名前のアルバムをリリースしました。
突然の勝利は若いバンドに、彼ら自身は全く気づかなかった多くの扉を開き、母国だけでなく他の多くの国でも大きな人気をもたらしました。スウェーデンでは、彼らの2枚目のアルバムは12週間にわたってチャートのトップに位置し、イギリスでは28位にランクインしました。これは頂点ではないかもしれませんが、ユーロビジョンに参加したどのヨーロッパのバンドも、これまでにフォギー・アルビオン（※）でさえこのような控えめな成功を収めたことがありませんでした。アメリカでは売り上げの状況は芳しくなかったものの、評論家たちはアルバムを驚くほど温かく歓迎しました。
同じ成功が「ハニー、ハニー」にも待っていました。これは、同じ年にリリースされた2番目のシングルで、ABBAはゆっくりと確実にヨーロッパのトップバンドに成長していきました。
そして、「恋のウォータールー」についてですが、それは50年後に公式に人々の意見で競技史上最高の曲と認識されました。誰でも投票に参加できました。
しかし、最初のヨーロッパツアーは順調に進まなかった。チケットの売り上げが非常に悪く、いくつかの国でコンサートが中止されるほどでした。驚くべきことに、唯一、彼らが非常に歓迎された場所は、スカンディナヴィアだけでした。
ABBAの3番目の同名アルバムと共に、商業的成功が静かに訪れ始めました。イギリスではアルバムは全体のチャートで13位を獲得しました。先導シングル「SOS」は、ABBAに初めてフランスのチャートに飛び込む機会をもたらし、ヨーロッパの他の国々でも高いポジションを占めました。
ABBAの成功は、彼らの銀行口座の数字と同様に、日にちではなく時間ごとに成長しました。彼らの超人気の楽曲「マンマ・ミーア」（はい、ABBAの曲に敬意を表して名付けられたミュージカルでもおなじみです）、「悲しきフェルナンド」（1975年のベストヒットコレクションからのシングル）、「マネー、マネー、マネー」（1976年のアルバム『アライヴァル』から）がリリースされました。バンドはいくつかの記録も樹立しました。たとえば、「悲しきフェルナンド」はオーストラリアの歴史で最も商業的に成功したリリースとなり、この記録はなんと2017年まで破られませんでした。同様の成功は「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」と「ダンシング・クイーン」でも得られました。
これらの成功により、ABBAはリスクを冒し、大規模なツアーに出かけることができました。彼らはドイツ、ベルギー、イギリス、オーストラリアなどのさまざまな都市を訪れる予定でした。チケットの需要は驚異的で、約350万人がチケットを購入したいと望んでいました。
1977年、ABBAは2つの重要なプレミアを迎えました。1つはアルバム『ABBA・ジ・アルバム』のリリースで、もう1つはワールドツアーの成果物として制作されたコンサート映画でした。そして、1978年にはストックホルムに独自のレコーディングスタジオ、ポーラー・ミュージック・スタジオを開設しました。このスタジオでは後にジェネシスやレッド・ツェッペリンなどが録音しました。
すべて順調に進んでいるように見えましたが、突然の出来事が発生し、ビヨルンとアグネタの離婚に関するニュースがメディアに漏れました。ファンたちは心配しました。ABBAはどうなるのか？しかし、メンバーは何も問題ないと主張し、さらに3つのアルバムをリリースしました。これらのアルバムはもちろん商業的に成功し、ワールドツアーのチケットは常に瞬く間に売り切れました。しかし、再び悲しいニュースが待っていました。1981年、ベニーとアンニ＝フリードも離婚しました。もはや期待しても無駄で、ファンは美しい愛と音楽の物語の悲劇的な結末を受け入れました。
グループはまだ一緒に仕事しようとしました。アルバムの計画を議論し、小規模なツアーに向けて準備も進めました。しかし、1982年のスタジオ作業は成功に終わりませんでした。同年12月11日、彼らはテレビで最後の公演を行ない、説明をせずに静かに無期限の休暇に入りました。公式には発表されず、インタビューでメンバーは簡単に退かれました。
ベニーとビヨルンは『CHESS』というミュージカルの制作を続け、この制作にティム・ライスも加わりました。このミュージカルは「トニー賞」と「グラミー賞」にノミネートされましたが、残念ながらどちらも受賞はなりませんでした。一方、アンニ＝フリードとアグネタはソロの音楽キャリアに専念しました。
1988年、アグネタは舞台から退き、精神的な健康に集中することを決意しました。彼女の両親は1年の間に亡くなりました。17年間の休業中、彼女はヨガ、占星術、馬術に没頭し、毒のある関係を乗り越え、自叙伝を出版しました。2004年、彼女は60年代の楽曲のカバーで構成されたアルバム『マイ・カラーリング・ブック』を世界に発表しました。その後、彼女の仕事は成功を収めました。
アンニ＝フリードの個人的な人生はしばらくは楽しいものでした。1986年、彼女はパートナーであるヘンリー・ルッツォ・ロイス王子と一緒にスイスに移住しました。彼と結婚したことで、彼女は彼の称号を引き継ぎ、王女となりました。しかし、彼女や彼に統治することはありませんでした。ロイツ公国は1918年に廃止され、称号は楽しい思い出だけが残りました。
残念なことに、この物語も長く続かなかった。1998年、アンニ＝フリードの30歳の娘であるアンネ・リズ＝ロッテが自動車事故で亡くなり、その1年後に彼女の夫もリンパ腫で亡くなりました。彼女は2002年まで舞台に戻ることができず、2007年にイギリスの貴族であるヘンリー・スミスと交際を始めました。
＊1979年1月9日、チャリティ・コンサート『Music for UNICEF Concert: The Gift of Song」で演奏するABBA（ベニー、アンニ＝フリード、アグネタ、ビヨルン）。
ABBAはライブパフォーマンスを行なうことも新しい音楽を制作することもなかったにもかかわらず、彼らの音楽への愛は一向に減少しませんでした。1992年には、シンセポップデュオErasure（※）がABBAの曲のカバーを含むミニアルバム『Abba-esque』をリリースしました。同じ年、U2はベニーとビヨルンをスウェーデンのストックホルムでのコンサートで招き、ABBAの「ダンシング・クイーン」を一緒に演奏しました。ベストトラックのコンピレーションアルバムも引き続きリリースされ、それなりに売れ続けました。
ベニーの最も大きな業績の一つは、最初の再結成までの期間にフォークミュージカル『クリスティーナ（Kristina från Duvemåla）』を制作し、それを純粋にスウェーデン語で演じたことです。ビヨルンはプロデューサーとして参加しました。このミュージカルはスウェーデンの劇場で5年間上演されました。また、2001年にベニーは自身のオーケストラを結成し、そのオーケストラと5つのアルバムを制作しました。
2008年には、ABBAの本格的な再結成が実現しました。古い友人たちは『マンマ・ミーア！』という映画のプレミアで再会し、その映画はABBAの楽曲に基づいていました。イベントでのインタビューでは、ベニーとビヨルンは再結成するつもりはないと主張し、大金さえも説得しないと語りました。
2010年には、ABBAは一時的に再結集し、自分たちをロックン『ロールの殿堂』に導入するためのセレモニーに参加しました。
そして、2016年には新しい音楽を制作するために再結成し、ツアーに「ABBAター」（彼ら自身のホログラフィックバージョン）を含める計画もしました。新しい曲のリリースは2016年から予定されていましたが、2021年になるまで発表されませんでした。その後、ABBAは「ABBAター」を一般に紹介しました。
ABBAには今後何が待っているのでしょうか？今までと同様に、具体的な予測はありません。Aさんが一つ言い、Bさんが別のことを言い、年ごとに異なります。何が起こるかは予測困難です。
＊極力、ロシアの記者の意向をくみ取り、訳しました。
※フォギー・アルビオン（Foggy Albion）：英国（イギリス）を指す愛称または俗語です。英国はしばしば雨や霧が多いことで知られており、このことから「フォギー（霧の）」が付けられ、アルビオンは英国の古代の名前の一つです。したがって、「フォギー・アルビオン」は英国を霧の多い地域であることを指す表現として使われます。
※Erasure：イギリスのシンセポップデュオで、アンディ・ベル（Andy Bell）とヴィンス・クラーク（Vince Clarke）によって結成されました。Erasureは1980年代から現在まで活動しており、そのポップでキャッチーな楽曲、明るいエレクトロニックサウンド、アンディ・ベルの特徴的なボーカルで知られています。
デビューシングル「Who Needs Love Like That」は1985年にリリースされ、続いて「Oh L’amour」や「Sometimes」といったヒット曲を生み出しました。彼らは数々のアルバムをリリースし、特に「The Innocents」（1988）や「Chorus」（1991）などは商業的に成功しました。
Erasureの音楽は、ポップなメロディとダンスビートを組み合わせ、シンセサイザーと電子音を駆使した楽曲が特徴です。彼らの楽曲はしばしば楽しいテーマやポジティブなメッセージを含んでおり、多くのファンに愛されています。
Erasureはその長いキャリアの間に多くのアルバムとシングルをリリースし、数々のヒット曲を生み出しました。彼らはシンセポップのシーンで重要な存在として広く認識されており、今もなお活発に音楽活動を続けています。
※アナスタシア・ガスティン：この記事を書いた記者。（スターズ）セクション編集者、カテゴリーのエディターで、Paramoreに関する情報を共有するVK（ソーシャルメディアプラットフォーム）のコミュニティで翻訳者として活動を開始しました。彼女は怠惰な管理者たちを取り押しのけて、自分がどんなことを知っているかを確信し、それが最善だと信じました。この自信に続いて、彼女は自身が紙の仕事以外で幸福であるべきではないという別の確信が現れました。数年後、彼女の目標はより具体的になりました：音楽以外のことについて書かないこと。彼女が幼少期に兄の努力で育まれた偏見をすべて飲み込み、すべてを聞き、理解しようと努力しました。彼女は卒業論文を書き、一般のリスナーがシンセポップとドリームポップの微妙な境界を知らない（そして知る必要はない）ことを審査員に説得しようとしました。VKの0107 Musicコミュニティでの編集者としての2年間の仕事が続き、すべての兆候が正しい道を選んでいることを示し、彼女は今ここにいます。母親が、街で面白いコスチュームを着た犬に気づいても宇宙に感謝しなさいと言っていました。
