それでは、ABBAについての評価に移りましょう。
★『恋のウォータールー』: ビーチ・ボーイズが革新的な「Good Vibrations」シングルをリリースしたとき、英国の音楽プレスは興奮し、「彼らはついに音を見つけた！」と宣言しました。この場合、それは音楽の進化を意味しました。一方、「恋のウォータールー」の場合、ABBAは「ついに自分たちの音を見つけた！」と言えるでしょう。ただし、常に良い効果があるわけではありません。ギャロップするタイトルトラックは、私には「リング・リング」を思い出させるもので、これがまさにABBAそのものであり、当然のように彼らの初の全米トップ10ヒットとなりました。そして、フィル・スペクターの「ウォール・オブ・サウンド」をエミュレート（※）するために、狭いステレオと密な方法で制作されました。ABBAのクラシックと呼べる他の曲には、スペイン風の「悲しきフェルナンド」の先駆けと言える「落ち葉のメロディ」、ややファンキーな「ママのことづけ」、ややスペクター風の「皆なで踊ろう」、素晴らしい「私の愛の歌」、やや大胆な「ハニー、ハニー」が含まれています。特に「ハニー、ハニー」は、アグネタとフリーダによる熱烈なパフォーマンスがテレビで披露されました。一方、他の曲ではABBAはまだ自分たちの音楽の枠を超えようとしており、その多くは愚かな効果をもたらしています。「キング・コングの歌」のようなトラックについては、グループ自体も遠慮していると言えますし、タイトルとテーマが「ホワット・アバウト・リビングストーン」はどういう意味なのかという疑問も残ります。 「ウオッチ・アウト」は前作の「ロックン・ロール・バンド」よりもハードロックへの試みがやや成功していますが、本物からは程遠いです。それでも、私はそれを愛しています。特定のイヤホンを使ったり、ステレオの位置によっては、一部のバッキングボーカルがスピーカーから数フィート離れているかのように聞こえることがあります。残念ながら、このアルバムにはABBAが録音した2つの最悪の曲のうちの1つが含まれています。「スージー・ハング・アラウンド」には、ギターサウンドがわずかにバーズ（The Byrds）（※）に似ているという唯一の救いがあります。しかし、それ以外の点ではどうでしょうか？ベニーの歌唱力は素晴らしくなく、歌詞の説教臭さとストーリーの展開は気まずく、音質もあまり良くありません。さらに悪いことに、北米版のLP「恋のウォータールー」には、不必要で迷惑なホーンを追加した「リング・リング」のリミックスが含まれており、これは1950年代のクラクションを模倣しているように思えます。ABBAは『American Graffiti』（※）の影響を受けたのでしょうか？
★『ABBA』: このアルバムは、バンド名だけでなく、クラシックなABBAサウンドをより多く持ち、欠点が少ないアルバムです。クラシックな曲には、迫力のある「SOS」、中毒性のある「マンマ・ミーア」、楽しい「アイヴ・ビーン・ウエイティング・フォー・ユー」、 「ソー・ロング」と「ヘイ・ヘイ・ヘレン」が含まれます。後者の曲は一部のバッキングボーカルと同様に「サラウンド」効果を持っており、個人的に気に入っています。また、「アイ・ドゥ・アイ・ドゥ」と「バング・ア・ブーメラン」も軽快で気に入っていますが、フェイクステレオ（※）のように聞こえないと嬉しいです。 「ロック・ミー」は、少し信頼性のあるハードロックの試みで、それでもABBAサウンドを取り入れており、何とかABBAの2枚目のベストアルバムに収録されました。それ以外のアルバムは、1976年から1979年までの期間に焦点を当てています。 「トロピカル・ラヴランド」は完全にABBAサウンドではありませんが、まだ受け入れられるものです。 インストゥルメンタルの「インテルメッツォ・ナンバー・ワン」は、ベニーの交響的なショーケースです。 そして、このアルバムに含まれていないB面の曲もあります。 伝統的な民謡「メドレー：ピック・ア・ベイル・オブ・コットン～オン・トップ・オブ・オールド・スモーキー～ミッドナイト・スペシャル」のメドレーは美しく推進力がありますが、 「クレイジー・ワールド」が「スージー・ハング・アラウンド」と比較して持っている唯一の救いは、より適切な歌唱、より良い音楽、より良い音質です。 しかし、これも予期せぬ結末を持つものの、またしても愛らしいストーリーソングです。 ビヨルンの歌唱力は優れているかもしれませんが、それでも煩わしく可愛らしいです。 なぜ人々はスタジオでこのような曲を録音するのでしょうか？ この曲をアルバムに含めないことは賢明な判断でした。
★『Greatest Hits』: 最初のヒットアルバムであり、前回言及したようにアルバム『リング・リング』の曲を北米に紹介し、シングルを嫌う人々には当時新曲の「悲しきフェルナンド」を提供しました。この曲は、図々しく（そして楽しく） Brotherhood of Man グループが「Angelo」という曲で模倣（※）したことでも知られています。また、このアルバムのスウェーデンからのカバーはカートゥニーで奇抜であり、より一般的なカバーは Abbaworld でトラブルの最初の兆候と思われるものでした。 フリーダとベニー（まだ結婚前）が公園のベンチで情熱的にキスを交わしており、ビヨルンとアグネタ（当時は既婚）は不機嫌そうに見えます。これ以降もトラブルの兆候は続きました。
次回:『Arrival』『The Album』『Voulez-Vous』および『Greatest Hits Vol. 2』について。
※エミュレート：本物のものや特定のスタイル、プロセス、または機能を模倣または模倣することを意味します。エミュレーションは、通常、コンピュータプログラムやデバイスが、他のシステムや機器と同様の動作を再現するために使用されます。特にソフトウェアエミュレーションは、異なるプラットフォームやアーキテクチャで実行されるプログラムが、元のシステムで実行されているかのように振る舞うように設計されています。
エミュレーションは、ソフトウェア開発、コンピュータゲーム、ハードウェア設計、テスト、およびトレーニングなどのさまざまな分野で使用されます。一般的な例には、古いコンピュータゲームのエミュレータ、ハードウェアエミュレータ（例：仮想マシン）、およびネットワークトラフィックのシミュレーションが含まれます。
エミュレーションは、新しいテクノロジーをテストする、過去のプラットフォームやソフトウェアをサポートする、または教育的な目的で使用されることが一般的です。
※バーズ（The Byrds）：アメリカのロックバンドで、1960年代に活動し、フォークロックやサイケデリックロックのパイオニアとして知られています。バンドはカリフォルニア州ロサンゼルスで結成され、1965年にデビューアルバム「Mr. Tambourine Man」をリリースしました。
バーズは、リーダーシップの下で、ボブ・ディラン、ペット・シーガー、シンディ・ラウパーなどのアーティストの楽曲をカバーし、フォークとロックの要素を組み合わせた独自のサウンドを確立しました。そのサウンドは、ジャングルジャングル、鳥たちがハーモニーを奏でることから名前を取り、「ジャングルバーズ」とも呼ばれました。
バーズの代表曲には、「Mr. Tambourine Man」「Turn! Turn! Turn!」「Eight Miles High」などがあり、特に「Mr. Tambourine Man」はバンドのシグネチャーソングとなりました。
バーズはその後もさまざまなメンバーの変更を経て活動を続け、バンドの音楽は時折変遷しましたが、彼らの影響力は多くのアーティストやバンドに受け継がれ、ロックの歴史において重要な存在とされています。
※『American Graffiti（アメリカン・グラフィティ）』：1973年に公開されたアメリカの映画で、ロン・ハワード、リチャード・ドレイファス、ハリソン・フォードなどが出演し、ジョージ・ルーカスが監督した作品です。この映画は、1960年代初頭のアメリカのカルチャーと若者たちの日常生活を描いており、特にロサンゼルスのカリフォルニア州モデストでの一夜を追うストーリーです。
『American Graffiti』は、若者たちが自動車で街を巡りながら音楽を楽しみ、友情や恋愛、成長といったテーマが織り交ぜられた作品で、当時のポップカルチャー、音楽、ファッションなどを忠実に再現しています。映画のサウンドトラックには、多くの1960年代のヒット曲が含まれており、特にロックンロールとドゥーワップの楽曲が際立っています。
この映画は大ヒットし、若い世代にとっては当時のアメリカの若者文化を知る貴重な作品となりました。また、ジョージ・ルーカスの監督としての成功の一翼を担い、後に『スター・ウォーズ』シリーズを創造する契機ともなりました。
※フェイクステレオ：モノラル音源をステレオ音響に聞こえるように加工する音響処理技術のことを指します。モノラル音源は、通常、左右のスピーカーからの音が同じであるため、ステレオ音響のように広がりや立体感が感じられません。しかし、フェイクステレオ技術を使用することで、モノラル音源を左右のチャンネルで微妙に異なる音を持つように聞こえるようにできます。
フェイクステレオは、音楽や映画のリマスタリング、古典的な音源のアップグレード、またはラジオ放送などで使用されることがあります。この技術は、オーディオエンジニアやプロデューサーによって、モノラル録音の音楽や音声をステレオ効果を持つように調整するために利用されます。
ただし、フェイクステレオは本物のステレオ録音とは異なり、元のモノラル音源に新たな情報を追加するわけではないため、質の高いステレオ体験を提供するわけではありません。一部の音楽ファンやオーディオ愛好家は、フェイクステレオを適切な方法で使用することで、モノラル音源の魅力を向上させることができると考えていますが、他の人々は本物のステレオ録音を好むことがあります。
※Brotherhood of Man：イギリスの音楽グループで、1970年代に国際的に成功したポップグループです。質問の文脈では、「Brotherhood of Manが『Angelo』という曲で模倣」とは、彼らの楽曲「Angelo」が、ABBAの楽曲「悲しきフェルナンド」に対する模倣または影響を受けていることを指しています。
「Angelo」は、Brotherhood of Manの楽曲で、1977年にリリースされました。この曲は、ABBAの「悲しきフェルナンド」と同様に、ラテン風の要素を持つポップな楽曲で、感傷的な歌詞と美しいメロディが特徴です。両曲は同じ時期にヒットし、ポップチャートで成功を収めました。
「Angelo」は「悲しきフェルナンド」と似た雰囲気やサウンドを持つため、ABBAの楽曲に対するオマージュとして解釈されることがあります。一部の音楽ファンは、この類似性を楽しむ一方で、他の人々は「Angelo」を「悲しきフェルナンド」の模倣と見なすことがあります。
