ABBAの最初のアルバム『リング・リング』の50周年と、1974年4月のユーロビジョンコンテストでの彼らの勝利の50周年の中間点にあたる時、Option Musiqueはこの伝説的なスウェーデンのグループの足跡をたどります。
特別番組の4エピソードで、ABBAの専門家がグループの歴史、彼らの成功の理由、そしてポップの歴史に名を残す彼らの時代を超えたヒット曲を振り返ります。
◆音楽的なケミストリー、友情を背景に
★グループの誕生
多くの観客は、1974年4月のユーロビジョン・ソング・コンテストでABBAを初めて知りました。しかし、その未来はすでに1960年代にアグネタ、ベニー、ビヨルン、フリーダからなるこのグループの中で形作られていました。
1960年には、彼らはまだ一緒に仕事をしていませんでした。4人のメンバーはそれぞれ別々に、ジャズからポップ、ロック、フォークに至るまで非常に異なる音楽スタイルで技術を磨いていました。1966年、ベニーとビヨルンが出会い、一緒に演奏を始めます。
「ABBAは、4人の才能の化学反応です。そして基本的には、ベニーとビヨルンの友情に根ざしていることが、十分に知られていない」と、Option Musiqueのアナウンサー、フィリップ・ロバンに語るのは、グループの熱狂的なファンであり専門家のマリー＝ロール・サンチェスです。アグネタとフリーダにとっては、愛がABBAへの道を開きました。フリーダとベニー、アグネタとビヨルン、2組のカップルが一緒に音楽的な四重奏団を形成します」。
＊聞いてみてください：ABBAに捧げられた特別番組の第1エピソード
当初、男性メンバーだけが歌っており、特にビョルンがそうでした（ABBAのキャリア全体で、ベニーがリードボーカルとして歌ったのは「スージー・ハング・アラウンド」という曲だけで、これは1974年にリリースされたアルバム『恋のウォータールー』に収録されています）。初期の段階では、グループはスウェーデンの観客に受け入れられましたが、それ以上ではありませんでした。
ABBAの4人のメンバーに加えて、スティッグ “スティッカン” アンダーソンがいました。彼はしばしば「グループの5番目のメンバー」と呼ばれています。スティッグはミュージシャンであり、すぐにグループのマネージャーとなりました。彼はすべてを管理し、マーケティングの才能を持っており、ABBAの国際的な成功と輝かしいキャリアに大きく貢献しました。
◆1974年のユーロビジョン・ソング・コンテスト
★国際舞台へのデビュー
1973年に曲「リング・リング」がリリースされ、スウェーデンで大ヒットします。この曲により、ABBAはスウェーデンをユーロビジョン・ソング・コンテストの代表として出場候補となります。しかし、彼らの曲はスウェーデン予選で3位に終わり、コンテストへの出場権を逃します。
しかし、グループは待つことなく幸運を掴みます。翌年、ABBAは曲「恋のウォータールー」でスウェーデン代表としてユーロビジョン・ソング・コンテストに選ばれます。このロック調の曲と、ABBAの4人のメンバーがユーロビジョンの英国ステージに登場する際に着用したグラムロックの衣装は、競技において完全に革新的なコンセプトであり、これまでになかったものでした。この大胆さが実を結びます。ABBAは1位に輝き、グループのキャリアはスウェーデン国境をはるかに超えて躍進しました。
◆模倣できない技巧
★成功の秘訣
1975年、ABBAは「SOS」という曲で国際的な成功を確認し、この曲はベニー、ビヨルン、スティッグ・アンダーソンによって書かれました。ベニーの創作において、彼はエルトン・ジョンやスーパートランプの雰囲気からは遠くないと言えます。
このグループは声のハーモニーと、主にキーボードを楽器として使用しています。もちろん、ギターやベースもありますが、ABBAではベニーのキーボードがトーンを決定します。
迅速に、多くのグループがABBAを模倣しようとしました。しかし、彼らを覚えているわけではありません。なぜなら、ABBAには他のどのバンドにも見られない特別な技術があるからです。それは才能です。ビヨルンとベニーは優れた作曲家とメロディストです。そして、アグネタとフリーダは非凡な歌手です。彼女たちはそれぞれ識別可能な声を持っており、一緒に歌うと「第三の声」と呼ばれるものを持っています。そして、彼女たちは非常に美しいです。ABBAはイメージとテレビを活用しました。これがABBAの秘密です。それはレシピではなく、秘密であり、技術です」と、ABBAのジャーナリストで伝記作家であるジャン＝マリー・ポティエが微笑みながら説明しています。
◆衣装の重要性
★グラムロックのスタイル
ABBAはヒット曲だけでなく、輝かしくカラフルなステージ衣装でも知られています。テレビではこれまでにないものでした。そして、グループはそのキャリアを通じて非常に驚くべき衣装を身に着け続けました。実際、グループの4人のメンバーは衣装の制作に積極的に参加していました。
「それは意図的でした。注目を浴び、彼らを覚えてもらうためでした」と、グループの専門家であるマリー＝ロール・サンチェスが指摘しています。
しかし、彼らの衣装とアグネタ、フリーダ、ベニー、ビヨルンの精巧に作り込まれたルックスは、間違いなくグループのブランドイメージに貢献したとしても、ABBAの成功を本当に決定づけたのは音楽であることを、ストックホルム（スウェーデン）のABBAミュージアムの元アシスタントで現在はキュレーターのイングマリー・ハリングが指摘しています。
◆常に成功を収める
★ABBAの後継者たち
1976年に曲「マネー、マネー、マネー」がリリースされました。この曲がリリースされると、ベニーはこの曲がミュージカルにぴったりだろうと考えました。実際、この曲はミュージカルのように書かれました。当時、ベニーはもちろん、グループ全体が将来的にそれが実現するとは想像していなかったでしょう。
グループのキャリアは1982年に終了（活動停止）しました。その後、2021年に新しいアルバム『Voyage』をリリースすることを決定するまで、40年間の休憩が続きました。しかし、この長い休止期間中、ファンは孤立することはありませんでした。なぜなら、ABBAは消えずに存在し続け、ショー、ミュージカル、トリビュートバンド、そして他のグループの後継者たちによって活動が続けられました。
「ABBAmania」の後、ABBAの復活現象「ABBA-revival」の時代がやってきました。ABBAの復活を可能にしたのは、まず1994年に公開された2本の映画、『ミュリエルの結婚』『プリシラ（Priscilla folle du désert）』でした。これらの長編映画は、ABBAに新たな息吹をもたらしました。「1990年代には1970年代のノスタルジアがありました。したがって、1970年代に流行していたすべてが再び流行しました」と、ジャーナリストのジャン＝マリー・ポティエは指摘しています。
1970年代、1980年代、それ以降でも、多くのアーティストがABBAのポップなレパートリーからカバーやインスパイアを受けて楽曲を制作しました。ジャン＝マリー・ポティエが指摘するように、これらは「ABBAの子供たち」であり、クララ・ルシアニや彼女のアルバム「Coeur」、ジュリエット・アルマネなどが含まれます。「U2」のボノもABBAが好きであることを隠さないことを、ジャーナリストは強調しています。
しかし、本当の大ヒットとなるのは、1999年4月6日にロンドンで初演され、以来一度も上演が途切れないミュージカル『マンマ・ミーア！』でした。このミュージカルは2008年に初の映画化され、2018年にも同じ成功を収めました。
『マンマ・ミーア！』は、ABBAの曲を元に完全に新たに作成されたストーリーです。ジャーナリストのマリー＝ロール・サンチェスは、「グループのメンバーは制作の初めから最後までミュージカルの制作に携わりました。実際、ABBAの曲は物語です。グループの曲をつなぎ合わせれば、歌詞をほとんど変える必要がなく、本当にミュージカルを作成できます。ただし、そのミュージカルはABBAのことを全く語りません。…ミュージカルは全くグループの歴史を語りません。[…] 初めてそのミュージカルを見たとき、私は驚きました」とABBAのファンであるマリー＝ロール・サンチェスは語っています。
◆イノベーションの最前線に立つABBA
★過去10年間
生きているアーティストの中で、自分たちに捧げられた博物館を持っていると自慢できる人はほとんどいません。しかし、ABBAにはストックホルム（スウェーデン）にある博物館があり、それは10年前に開館しました。この人間サイズの博物館は、グループの歴史だけでなく、メンバーが出会う前の4人のメンバーの経歴をインタラクティブに紹介しています。
ABBAの博物館のキュレーターであるイングマリー・ハリングは、「2008年にロンドンでABBAに関する最初の展覧会を行なうことを考え、その後、シドニー、メルボルン、プラハ、ブダペストに展示しました。その後、ストックホルムのこの建物を購入し、永続的な博物館にしました。この博物館の設立はビヨルンが提案しましたが、グループのすべてのメンバーが承認する必要がありました。彼らは自分たちの遺産がどのように管理されているかに常に注意を払ってきました」と説明しています。
2021年、驚きの出来事として、ABBAは最後のアルバムである1981年にリリースされた『ザ・ヴィジターズ』から40年後に新しいアルバム『Voyage』を発表しました。〚Voyage』はグループの復帰を告げ、ABBAの声の復活を意味します。「このアルバムも世界的な成功を収めました。彼らはお金のためではなく、楽しむためにこれを行ったのです。声はまだそこにあり、それを再び聞くのは非常に感動的です」と、『We All Love ABBA』という本の著者であるスタニー・ヴァン・ウィメルシュは指摘しています。
アイデアや成功には常に乏しくないABBAは、新しいアルバムのリリースと同時に革新的なイベント「ABBA Voyage」を開催しました。このイベントは現在もロンドンで体験でき、観客はジョージ・ルーカス監督の『スター・ウォーズ』シリーズで知られる視覚効果会社と協力して開発された4つのABBAターとしてグループを見ることができます。
https://www.rts.ch/info/culture/musiques/14492402-abba-cinquante-ans-de-succes-pop.html
