奇抜な衣装、なまりのある英語、堅苦しいフランス語、そして恐れられるゼロポイントについて：ユーロビジョン・ソング・コンテストは、親密さとキッチュなお祭り騒ぎを年に一度祝うものです。
＊ブライトンでの勝利を祝うABBA (画像: PA)。
今日は、1974年4月6日にブライトン・ドームでABBAの忘れがたい勝利を舞台にした、最も記憶に残るコンテストの50周年にあたります。
＊アンニ＝フリードとアグネタ (画像: PA)。
この勝利は、あまり知られていなかったスウェーデンのバンドを国際的なスターダムへと押し上げることになります。
1974年のユーロビジョンは、本来ならブライトンではなくルクセンブルクで開催されるはずでしたが、1972年と1973年の両方で勝利したルクセンブルクが2年連続で開催するのを渋り、バトンはその両年でトップ3に入った英国に渡されました。
＊ブライトン・ドームの外でのグループ (画像: アーガス写真アーカイブ)。
このイベントは街に本当の賑わいをもたらしました。ラジオブライトンでは出場者へのインタビューが放送され、多くの人が町中やビーチで写真撮影をしていました。テロの脅威が高まっているため、ドーム周辺には大規模な警察の存在がありました。
この街はのベニーに大きな印象を与え、「ブライトンをぶらぶらと歩き回り、その美しく新鮮な春の空気をすべて吸い込むことができたのは本当に素晴らしいことでした。町は魅力的な外観をしており、私がいつも夢見ていたイギリスの海岸沿いの町のようでした。いつの日か時間を取ってそこに滞在し、その場所を本当によく知ることを自分自身に約束しました」と語りました。
BBCは、The GrandとThe Bedfordのホテルで、1泊朝食付き£15.95という料金上限で競技者のための料金を確保しました。
ABBA – ベニー、アグネタ、ビヨルン、アンニ＝フリード（フリーダ）からなるメンバーは、The Grandに滞在し、適切な名前のナポレオンスイートで「恋のウォータールー」の成功を祝いました。
このショーはブライトンをアピールする絶好の機会であり、街の過去と現在のシーンで開幕しました。インターバルには、ブライトンが再びスポットライトを浴び、パビリオンガーデンズでゴミを拾い集めたり、桟橋のアミューズメントを楽しむウォンブルズの映画が特集されました。
＊今から50年前のコンサート前のブライトン・ドーム (画像: フレデリック・ワケット)。
フェザー付きのフラミンゴピンクのドレスを着たケイティ・ボイルによって司会されたこのイベントは、大成功でした。
デビッド・ヴァインがテレビ解説を務め、ABBAに明らかに魅了されていました。「ステージ上でのそのパフォーマンスはどうでしょう」
「スウェーデンはこれまで勝ったことがありませんが、そのパフォーマンスで確実に上位に食い込むべきです。ブライトンのドーム内で確実にうけています」。
ABBAのパフォーマンスは最初から純粋な楽しさで溢れており、ナポレオンに扮したオーケストラ指揮者のスヴェン＝オロフ・ヴァルドフも、彼が指揮台につく際には微笑みを隠せませんでした。ベニー、ビヨルン、アグネタ、フリーダも、彼らの光る肩章と銀色のプラットフォームブーツで見る者を圧倒しました。アグネタの王室ブルーのジャケットと合わせた帽子、ニッカーボッカーズは、ユーロビジョン史上最も認識される衣装となるでしょう。
「恋のウォータールー」は24ポイントを獲得し、2位になったイタリアのエントリー「Si」に6ポイント差をつけました。これにより、ブックメーカーのお気に入りだったオランダが3位に転落しました。「恋のウォータールー」はその後、20カ国でトップテン入りを果たしました。
英国だけでも、ABBAは以来、9つのナンバーワンシングルと10のナンバーワンアルバムを記録しています。
スウェーデンが今年のユーロビジョンを主催することで、私たちは一周回ってきたような気がします。
