Circa ’21 Dinner Playhouse（※）は、2018年に大ヒットミュージカル『マンマ・ミーア!』を上演しましたが、正直言って私はそれについて何も覚えていません。特に、先週の土曜日に見たこの陽気な夢のようなショーを考えると、それはまるで100万年前のことのように感じられます。
Circaで行なわれることが明らかであること（ここではすべてが楽しく、心地よく、喜びに満ちている）を除いても、プロセニアムの上にアーチ状に広がる4本の白い光の束を見たとき、私たちは本当に素晴らしいものに出会うことを知っていました。ゲストディレクターのマイケル・ブリンディジ（そして超創造的な照明デザイナーのヘイリー・ブラウン）がその光を物語のクライマックスでどのように使用するかを見ると、「もちろん、素敵だね！」と思うでしょう。
この陽気なABBAのジュークボックスミュージカルは、22曲の愛される曲が感情豊かなストーリーに密接に結びついているだけでなく、主役の女優（母親と娘を演じる）キム・ヴァンダーギンストとキャロライン・ポートナーにとって本当の夢の実現です。私たちが非常に満足のいく旅に同行できる、まさに完璧な楽園です。これを見たことで、私の妻と私が本当にリラックスした休暇が必要だと再確認しました。
次に最高のことは、『マンマ・ミーア！』が小さなギリシャの島を舞台にしていることです。20歳のソフィは理想の結婚式を夢見ています。その中には父親が彼女を引き渡すというものも含まれます。問題は、ソフィが彼が誰かわからないということです。母親のドナは1970年代のポップグループの元リードシンガーであり、過去のことについて話すことを拒んでいます。そこで、ソフィは自分で問題を解決しようと決めます。母親の古い日記をこっそりのぞいてみると、サム、ビル、ハリーという3人の潜在的な父親を発見します。
ソフィは彼女が彼を見たら父親だと分かると確信し、彼ら3人全員を結婚式に招待します。風変わりなバンドメイトと再会することになる困惑した母親ドナ役のキム・ヴァンダーギンスト（同じくダイナモズのメンバー）は、「マネー、マネー、マネー」を使用して自分の経済的な問題を表現します。
『ホワイト・クリスマス』で共演したポートナーは、若く元気でかわいらしい主人公として単純に素晴らしいです。彼女は頭の良い、分別のある、共感できる存在であり、この軽やかな旅を楽しむための魅力的な存在です。それは羽のように軽く、正当な人生を変える選択肢と同じくらい重い旅です。
この制作に関して言えば、歌唱、ダンス、演技、見た目、そして何よりも感じ方まで、すべてが完璧です。完全に創作された物語（そして完全に実在のヒット曲）にも関わらず、このミュージカルは本物であり、真正性を感じさせます。私たちはこれらのキャラクターと彼らの行く末を心配し、それはショーを上演する際の主な目標の一つです。
持続的で愛されるものになる理由の一つは、イギリスの劇作家キャサリン・ジョンソン（映画の脚本も手掛け、イギリス史上最も興行収入の高い映画になりました）が物語を曲に結びつけていることです。これは単なる気分が良くなるジュークボックスではなく、プロットが音楽や歌詞と何の関係もなく、ヒット曲を出すための口実になっているのではありません。
ソフィの哀愁漂う「アイ・ハヴ・ア・ドリーム」から、陽気な「アイ・ドゥ・アイ・ドゥ」まで、それぞれの曲は物語の中で起こっていることを具体的に反映しています（たとえABBAが数十年前に書き、録音したものであっても）。例えば、バンダーギンスト（活気あるバンドメンバーと再会する忙しい母親役）は、「マネー、マネー、マネー」を使って自身の経済的な困難を表現しています。
この曲は、照明デザイナーのブラウンが背景の色調を特定のシーンに合わせて使用する例でもあります。第一幕では緑色であり、第二幕の「ダズ・ユア・マザー・ノウ」ではホットピンクが使用され、それはサラ・ヘイズのピンクの衣装と一致しています。後者の曲は数多くのハイライトの一つであり、長身で皮肉屋のターニャ役を演じるヘイズ（長い美脚を持つ）は、スナーキーで支配的な存在感があり、アンソニー・クリストファー・ミルフェルトが陽気なビーフケーキのペッパー役を爽快な楽しみで演じています。
アイコニック（※）な「ダンシング・クイーン」（おそらくABBA最大のヒット曲）は、ヴァンダーギンスト、ヘイズ、ケイティ・L・モスによって盛り上がり、抵抗できないほどのパフォーマンスが披露されます。モスは常にトレメンドラスなエネルギーでロージー（ダイナモズの3人目）を体現し、ダン・ヘイスティ演じるマッチョな作家ビル（ソフィの潜在的な父親の1人）を熱狂的に誘惑するAct IIの「テイク・ア・チャンス」でユーモラスな新たな解釈を披露します。
もう1つの明白なハイライトは、ポートナーとヴァンダーギンストの感動的で切ないシーン、「スリッピング・スルー」です。ここでは、ソフィがウェディングドレスを試着する中、ドナは娘を失うことに直面します。
キャストの主要な男性陣もみな実力派です（クリーンカットなボーイフレンドのスカイ役にトミー・マッカーシー、おっとりした英国人のハリー役にトーマス・J・ベスラーなど）。しかし、Circaのベテランであるボビー・ベッカーは、建築家であり、ドナに一番近い存在のサム役で最も印象的です。
ベッカーとヴァンダーギンストは、「S.O.S.」という稀な真剣なドラマチックな歌で輝きを放っています。この曲は次のように始まります。「” where they rehash hard times — the song starts: “Where are those happy days?/They seem so hard to find/I tried to reach for you but you have closed your mind/Whatever happened to our love, I wish I understood/It used to be so nice, it used to be so good.”（幸せな日々はどこに行ったの？/見つけるのがとても難しいわ/あなたに手を差し伸べようとしたけど、あなたは心を閉ざしてしまった/私たちの愛はどうなってしまったの？私には理解できないわ/以前はとても素敵で、とても良かったのに）」。
後に、ヴァンダーギンストは「ザ・ウィナー」という感動的な楽曲で登場し、ドナがサムから進んで自分の居場所を見つけたことを示しています。
『マンマ・ミーア！』の世界から抜け出したくありませんでした。特に、ウェディングシーンの吊り下げられた球体とバックのストリングライトが他のすべてのライトと繋がっている様子を見ると、その気持ちが強まります。
Circa ’21の初のミュージカルを自信を持って手掛けているのは、長年の居住地であるミネソタ州チャンハッセンのチャンハッセンディナーシアターズの常任芸術監督であるマイケル・ブリンディジです。Circaのおなじみのロン・メイが音楽監督を務め、アシュリー・ベッカーが振付を担当しているので、私たちは専門家の手によって導かれています。
ショーの中のいくつかの台詞は本当に心に響きます。「 “Having the time of your life “（人生の最高の時を過ごす、又は、人生、今、この瞬間」（「ダンシング・クイーン」から）、「 “What would life be? Without a song or a dance, what are we?”（歌やダンスがない人生って、（私達って、）一対、何の価値（意味）があるのかしら？）」（「サンキュー・フォー・ザ・ミュージック」から）。
音楽と喜び、そして思い出をありがとう。私はこれを忘れません。どうかCirca ’21の『マンマ・ミーア!』に足を運んでみてください。私たちの日常の喧騒から離れて、島の楽園で陽気な冒険を楽しみましょう。
『マンマ・ミーア！』は7月8日まで、水曜日、金曜日、土曜日の夜19時30分、日曜日の夜17時30分、水曜日のマチネ公演は午後13時15分にシルカ ’21で上演されます。ウェイトスタッフによるプリショーエンターテイメント『The Bootleggers』も全ての公演の前に行なわれます
チケット（夜の公演は60.55ドル、水曜日のマチネ公演は53.73ドル）には、ディナー、ショー、税金が含まれており、劇場の1828 3rd Ave., Rock Islandで入手するか、309-786-7733内線2番に電話して予約できます。
※Circa ’21：アメリカ合衆国のロックアイランドにあるディナープレイハウス（食事付きの劇場）。この劇場では、食事を楽しみながら様々な舞台作品やミュージカルを鑑賞することができます。Circa ’21は、豪華な舞台セットや素晴らしい演技、歌唱、ダンスを提供し、観客に楽しいエンターテイメント体験を提供しています。
※アイコニック：「iconic」という言葉は日本語では「象徴的な」という意味です。この形容詞は、特定の人物、物、場所、イベントなどが広く知られ、特徴的で顕著な存在となっていることを表現します。アイコン的なものは、その文化や社会で重要な役割を果たしており、しばしば他の要素と結びついていることが特徴です。
