マディソン・デッドマンが1月16日から21日にかけてワートン・センター（※）に戻る時、彼女はもはや、ディズニーのスペクタクルで動物のパレードのような驚異を目にした幼い子供ではなくなっています。
むしろ、彼女は『マンマ・ミーア！』のキャストの一員としてステージ上に立ち、アンサンブルでのパフォーマンスやソフィー役のアンダースタディ（代役）を務めます。このショーは、彼女のミュージカル劇場のキャリアにおいて常に存在していたものの一部です。
『マンマ・ミーア！』は、1999年にキャサリン・ジョンソンによって書かれたジュークボックス・ミュージカルで、ABBAの曲を使用し、グループのメンバーであるベニーとビヨルンが作曲しました。タイトル曲に加えて、このミュージカルには「スーパー・トゥルーパー」「ダンシング・クイーン」「レイ・オール・ユア・ラヴ・オン・ミー」などの曲が含まれています。
物語は、スカイと結婚しようとしている若い女性、ソフィが彼女の父親に通路を歩いてもらいたいと願っているところから始まります — ただし、彼女は父親が誰なのか知りません。彼女の母親ドナの日記を読んだ後、彼女は3人の可能性のある候補を特定し、ギリシャの島での結婚式に彼らを招待します。
＊ハウエル高校を卒業したマディソン・デッドマンは、『マンマ・ミーア！』のアンサンブルの一員です。この公演は1月16日から21日までワートン・センターにて上演されます。
デッドマンはミシガン州出身で、ハウエル高校を卒業しました。彼女は、幼い頃に『ライオン・キング』から始まる数回の公演をワートン・センターで観たことを覚えています。
「私が成長し、公演を見て、そしてそこで演じることを夢見ていたミシガンの劇場に行くことは、まさに夢が叶ったようなものです」とデッドマンは言いました。「私は本当に、本当にそこにいることにわくわくしています」。
彼女のプロのミュージカルキャリアは早くから始まりました。12歳の時、デクスターのアンコール・ミュージカル・シアターの「エビータ」のオーディションを受けました。芸術監督のダン・クーニーが彼女に好きなショーは何かと尋ねた時、彼女の答えは『マンマ・ミーア！』でした。
「私はいつもそれが大好きでした」とデッドマンは言いました。「それは私が母と共有しているものです。私たちはギリシャ人で、ABBAが大好きです。私は非常に長い間、このショーをやりたいと夢見ていました」。
彼女はアンコールで多くの公演を行ないましたが、その中でもお気に入りの役の一つは『レ・ミゼラブル』のエポニーヌでした。
数年後、クーニーはブロードウェイのウィンター・ガーデン・シアターで『マンマ・ミーア！』の3人の潜在的な父親の一人、ビル役を演じました。デッドマンは彼を見に行き、個人的なツアーを受けました。
「それは私が初めて足を踏み入れたブロードウェイのステージで、このショーのためでした」とデッドマンは言いました。「今、私はそのショーを全国を巡りながらやっています。これは私が今まで見た中で、また参加した中で最も楽しいショーの一つです」。
アンサンブルの一員として、デッドマンは、ショーのポップミュージックを成功させるために大きなボーカルを要求される公演で、常に存在感を示しています。彼女は『マンマ・ミーア！』のようなプロダクションでのアンサンブルの重要性について話しました。
「ギリシャのコーラスのようなものです、特にギリシャで行なわれるので」とデッドマンは言います。「この物語はアンサンブルなしでは語れません。ダンスはすべてを形作り、私たちはショーのすべての歌を背景で歌います。それは本当にショーを前進させ、起こっているすべての問題や状況に対するステークを作り出します。主役たちにとっては大きなエネルギーブーストです」。
彼女は、ツアーが9月に始まって以来、アンサンブルはすでに固い絆を持っていると言います。彼らはうまく協力し合っており、彼女は主役たちが素晴らしいキャストを作り出していると称賛しています。
ミュージカル自体は1999年の創設以来変わっていませんが、各キャストはそれぞれの解釈を加えています。デッドマンがこのツアーを特別なものにしていると言う点の一つは、その世代を超えた性質です。クリエイティブチームには『マンマ・ミーア！』に25年間関わっている人もいれば、彼女のように初めてショーに参加するが、常にミュージカルが自分たちの人生の一部であった人もいます。
「私はそれにまったく新しい新鮮な視点を持ってきていると思います。私の他のクラスメートも同様です」とデッドマンは言います。「しかし、そういった異なる経験と視点を持つ多世代の人々全員がいることは本当に特別で、ショーに非常によく丸みを帯びた感じを与えています」。
デッドマンはソフィ役のアンダースタディとして2人のうちの1人で、アリサ・メレンデスが演じています。彼女たちはメレンデスが病気になったり休暇を取ったりしたときだけ出演します。デッドマンは、多くの点でソフィのキャラクターに共感し、その役を演じることを楽しみにしています。
「彼女の驚きが好きです」とデッドマンはソフィについて語ります。「彼女は質問と光と陽光に満ちています。彼女には、目を見張るような、しっぽを振るような側面があります。私も非常にそうです。私は超好奇心旺盛です。いつもそうでした。ドナ、ソフィー、ターニャ、ロージーといった本当に強い女性たちが出演し、彼女たち全員が持つ関係が描かれています。ソフィーはショー全体に明るい精神をもたらし、私はそれに非常に共鳴します」。
デッドマンは、シンシナティ大学音楽院からミュージカルシアターの学士号を取得し、2020年に新型コロナパンデミックによってミュージカル劇場が閉鎖された世界に卒業しました。彼女は大学でバーチャルのシニアショーケースを行ない、エージェントを得ることができましたが、2023年まで実際のオーディションが本格的に再開され、彼女は『マンマ・ミーア！』のツアーに参加することになりました。
ショーが始まってから四半世紀が経ちましたが、デッドマンは今がそれを見るのに最適な時期だと言います。
「今、世界が本当に必要としているものです」とデッドマンは言います。「そして、私は喜びと幸せ、そしてダンスと歌に火をつけるショーに参加していることに感謝しています。ステージ上でも観客席でも、みんなが楽しんでいます」。
※ワートン・センター：アメリカ合衆国ミシガン州イーストランシングに位置する、芸術とエンターテインメントの複合施設です。このセンターは、ミシガン州立大学のキャンパス内にあり、コンサート、ブロードウェイショー、オペラ、ダンス公演、講演会など、様々なイベントの開催場所として知られています。
ワートン・センターは、その優れたアコースティック設計、広々とした座席配置、そして多様なプログラミングで評価されています。大規模なブロードウェイツアー公演や国際的な演奏会から、地元の学校やコミュニティ団体のイベントまで、幅広い種類の公演が行なわれます。
また、ワートン・センターは教育プログラムも提供しており、若者や地域コミュニティに芸術教育の機会を提供しています。この施設は、地域の文化生活において重要な役割を果たし、芸術と教育の両面でコミュニティに貢献しています。
