スウェーデンのポップセンサーションABBAのジュークボックスミュージカル『マンマ・ミーア！』は、その勢いが止まることを知りません。1999年の初演以来、ウェストエンドやブロードウェイでのロングラン公演をはじめ、世界中で約20の言語で上演され、映画化とその続編も製作されるなど、世代を超えて観客を魅了し続けています。このミュージカルは、永遠にすべての年齢層の観客を歓喜させる作品です。
＊執筆者: マリン・ハインリッツ、提供写真: 提供元。
現在、25周年記念ツアーが開催されており、グランドラピッズでの初日公演は火曜日に行なわれ、多くのファンが会場を埋め尽くしました。観客の多くは白人女性や子どもたちで、70年代風のディスコ衣装を着ている人もいました。パフォーマンスが二流であるにもかかわらず、観客は気にする様子もなく、曲の感染力がそれだけ強いことを証明しています。アンコールでは「ダンシング・クイーン」「マンマ・ミーア！」「恋のウォータールー」の盛大なカーテンコールで、皆が立ち上がり一緒に踊り出しました。
批評家として観客に楽しむなとは言えませんが、過去6年間に地域劇場で上演されたより優れた公演にも声援を送り、一緒に歌い踊ってほしいものです。
本作は、世紀の変わり目を舞台にした作品であり、女性の権利を支持するシングルマザーのドナと彼女の20歳の娘ソフィがギリシャの島で営むタベルナ（食堂）を舞台に展開されます。ソフィは自分の父親が誰なのか知らず、彼女の願いは結婚式で父親にバージンロードを歩いてもらうこと。母親の1979年の日記を読んだソフィは、母親に内緒で父親の可能性がある3人の男性を結婚式に招待します。そして、彼らと母親の昔のバンド仲間たちが島にやってくることで、懐かしい騒動と心温まるドラマが繰り広げられるのです。
この作品の強みは、キャラクターとその関係性が曲を通じて発展していく点にあります。ABBAの曲はしばしば馬鹿げていて意味不明ですが、このストーリーに組み込まれることで魅力が増しています。しかし、初日公演では主要キャストの何人かが音楽に力負けしており、感情や物語の弧が真に迫るものではありませんでした。ダニエル・クリントワースが指揮する素晴らしいバンドが音量を上げて補おうとしましたが、ギターや声が終始大音量で響き渡り、大規模なアンサンブルナンバーが耳をつんざくような音量になり、繊細さを欠いていました。
代役のステファニー・ジェニト（ドナ役）とブレイク・プライス（サム役）は無難な演技を見せましたが、どちらも役柄に対して若すぎる印象を受けました。また、再会のシーンで必要な性的・感情的緊張感を醸し出せず、「S.O.S.」のデュエットや「ザ・ウィナー」のような頂点の場面が盛り上がりに欠けました。このことは、ジェニトとエイミー・ウィーバー（ソフィ役）の間にも影響を与え、ウィーバーが若々しい混乱と欲望を持った美しい歌声を披露したにもかかわらず、母娘の中心的な愛の物語が説得力を欠いていました。
しかしながら、見どころはたくさんあります。特にカリー・サコラヴはロージー役として抜群のコメディセンスを発揮し、身体を使ったコメディも見事で、美しい歌声を披露しました。ジム・ニューマン（ビル役）との「テイク・ア・チャンス」でのダンスは文字通りも比喩的にも楽しいものでした。グラント・レイノルズ（スカイ役）は、これまで見た中で最も印象的な演技を見せ、輝きを放ちました。また、ジャリーヌ・スティール（ターニャ役）は、整形好きの3度の離婚歴を持つクーガー的なキャラクターを力強く演じ、「ダズ・ユア・マザー・ノウ」は爆笑を誘う名場面となりました。
優れたアンサンブルは、大規模なダンスナンバーを見事に作り上げ、アンソニー・ヴァン・ラーストの楽しい振付に敬意を表しています。男性たちのスキューバギアを使ったダンスから、ギリシャの民族舞踊を取り入れたサークルダンスまで、多様な場面で観客を楽しませてくれました。
このプロダクションは、フィリダ・ロイドの演出のもと、視覚的にも非常に魅力的です。シンプルで効果的な白いセットとエーゲ海の青を思わせるプロセニアム（マーク・トンプソンのデザイン）は、ロックコンサートのようなハワード・ハリソンの素晴らしい照明デザインのキャンバスとなりました。
ロックコンサートのような雰囲気と、素晴らしい演技や技術的な工夫のおかげで、グランドラピッズでの『マンマ・ミーア！』ツアー初日公演は、短所がありながらもファンが期待する楽しいスペクタクルとして成功しました。そして、大音量で演奏されたあのキャッチーなABBAの曲は、観客の頭の中で数日、いや数週間繰り返されることでしょう。
◆『マンマ・ミーア！』 ブロードウェイ・グランドラピッズ（※）公演
11月26日～27日
https://www.devosperformancehall.com/events/2024/broadway-gr-presents-mamma-mia
※ブロードウェイ・グランドラピッズ：アメリカ・ミシガン州グランドラピッズを拠点とする劇場公演のプロモーターおよびプロデューサー団体です。主にブロードウェイのツアープロダクションを地元の観客に届ける活動を行なっています。
グランドラピッズ市内にあるデボス・パフォーマンスホール（DeVos Performance Hall）を主要な会場として使用しており、『マンマ・ミーア！』や『ライオンキング』『ハミルトン』といった有名なブロードウェイ作品をはじめ、多彩な演目を年間を通じて上演しています。
地元の文化とエンターテイメントを活性化する目的で設立され、特にツアープロダクションを通じてブロードウェイ体験を地域住民に提供する役割を担っています。また、観客層を広げるための教育プログラムや特別イベントも開催しています。
https://revuewm.com/arts/review-broadways-mamma-mia-shows-the-importance-of-local-theater
