カーネギーホールで聴かれた壮大なメロディは、これまでで最も素晴らしいものでした。その機会は、ウィルヘルム・モーベリの4部作『移民たち』に基づくミュージカル『クリスティーナ』の初の英語版上演でした。二つの大陸と大西洋をまたぐこの3時間の叙事詩は、素晴らしい舞台体験としての要素をすべて備えています：高潔な農民、命の危険にさらされた子供たち、力強い歌声、新しい土地への夢。最も重要なのは、素晴らしいスコアです。だからこそ、終演後には拍手とスタンディングオベーションが『クリスティーナ』の創造者である、ABBAの2人の輝くスウェーデン人、ベニーとビヨルンを迎えました。
＊画面をクリックすると『クリスティーナ』の音楽が流れてきます。
ベニーとビヨルンはどこにいたのでしょうか？実は、彼らの音楽は過去8年間、週に8回、ブロードウェイで上演され、世界中の劇場でも演じられていました。『マンマ・ミーア！』は、ベニーとビヨルンのABBAの楽曲を基にしたショーで、過去10年間の主要な舞台ヒットであり、国際的な大ヒット映画でもありました。しかし、それらの曲は古いものです。ABBAは1974年に「恋のウォータールー」でユーロビジョンのコンペティションに勝利して登場し、ベニー、ビヨルン、アグネタ、フリーダの4人はさらに8年間活動し、1982年に活動停止しました。その後はどうなったのでしょうか？彼らはポップチャートで実績を積んだ後、アーヴィング・バーリンやガーシュウィンのような作曲家たちがやっていたことをしました。それは、ブロードウェイスタイルのミュージカルを書くことでした。
彼らは作詞家のティム・ライス（アンドリュー・ロイド・ウェバーとともに『ジーザスクライスト・スーパースター』や『エビータ』を書いた人物）とコラボし、1984年に2枚組アルバムとして『CHESS』を制作しました。その舞台版は、「ワン・ナイト・イン・バンコク」「ノーバディズ・サイド」「アイ・ノウ・ヒム・ソウ・ウェル」といった3つのトップ10ヒットを生み出し、多くの聴衆からはその10年の中でもっとも豊かなスコアだと高く評価されました。ベニーは、ABBAの楽曲の作曲家としてポップな様式の巧みさを見せていたが、同時にリチャード・ロジャースと豪放なモダンな様式を融合させる交響的なロマンチシズムも持っていました。ベニーとビヨルンのパートナーシップは、ブロードウェイを制覇する準備ができていました。
しかし、代わりに彼らは故郷に戻り、ベニーがより野心的なアイデアを思いつきました。それは『クリスティーナ・フラン・デュヴェマーラ』（デュヴェマーラのクリスティーナ）という、民謡、交響曲、ミュージカルのスタイルを包括する、歌だけで語られる国民的な叙事詩を作曲することでした。ウルヴァエウスはモーベリの小説を脚色し、それは1970年代のスウェーデンの人気映画『移民たち』と『新しい大地』の原作でもありました。彼はまた、初めてキャリアで母国語で歌詞を書くことに挑戦しました。
この豪華なポップオペラは1995年にリリースされ、再びコンサートアルバムとして発表されました。ほぼ4時間の長さで、39曲も収められた作品は、1997年にストックホルムで舞台上演され、約4年間上演されました。3枚組のCDは地元のチャートでトップを記録しましたが、海外ではリリースされることはありませんでした。ハーバート・クレツマーは、フランスのミュージカル『レ・ミゼラブル』を英語化した経験を生かして、ベニーとビヨルンと共に英語訳を手掛けましたが、『マンマ・ミーア！』の地殻変動的な成功にもかかわらず、新しいショーはスウェーデンを離れることはありませんでした。
しかし、昨夜、カーネギーホールで、ほとんどのスカンジナビア人が集まったであろう最も金髪でスカンディナビア的な観客の前で、それが実現しました。そして、人々は本当に素晴らしい体験をしました。有名な舞台に集まった100人近い歌手とミュージシャンのスペクタクルは、絶賛に値する作品を披露することはありません。英語で歌われ、約1時間の演目が削減されましたが（その過程でいくつかの人気ナンバーが削られました）、この『クリスティーナ』はアルバムほどの広がりと音響の壮大さはないかもしれませんが、新しいバージョンの決定版となるでしょう。
1840年代と1850年代を舞台に、物語はクリスティーナ（ここでは、オリジナルアルバムやストックホルムの舞台と同様に力強く歌われるヘレン・ショホルム）と夫カール＝オスカル（ラッセル・ワトソン、イングランドでは「人民のテノール」として知られるサルフォードの工場労働者）の生活に焦点を当てています。スマーランドでの作物の失敗によってほとんど飢えているカール＝オスカルと彼の兄ロバート（ケビン・オーダーカーク、彼のナンバーごとに活気ある歓声を浴びました）は、祖先が1000年間農耕をしてきた土地を離れてアメリカに行くことを決意します。クリスティーナは非常に慎重な考えを持っていますが、彼らはそれを実行し、カール＝オスカルの最も親しい友人である街の娼婦ウルリカ（ルイーズ・ピトレ、『マンマ・ミーア！』のオリジナルブロードウェイ母親役）と共に旅立ちます。ミネソタでは、生活はほとんど同じくらい厳しいです。登場人物たちは未だに運命に揺れ動かされ、苦しめられています。穏やかで受動的なキャラクターであるクリスティーナと他の登場人物たちは、持ちこたえることによって勝利を収めます – 疫病や試練を乗り越えて生き抜くことによって – それが彼らの英雄的な行動です。
次から次へと危機に飛び込む『クリスティーナ』は、ブロードウェイの観客にとって、あまりに壮大で、あまりにエピソード的で、そしてあまりに陰鬱すぎるかもしれません。『レ・ミゼラブル』や『オペラ座の怪人』などの真剣なミュージカルの時代は、『プロデューサーズ』や『マンマ・ミーア！』が示したように、観客が元気で派手で古風なミュージカルコメディを好むことで急激に終わりました。しかし、『クリスティーナ』は素晴らしい音楽を才能ある歌声で聴きたい人々の間で支持を得るでしょう。もし昨夜、誰かがショーを録音したら、すぐにその中の名曲の一部を公開すべきです。ロバートの壮絶なソロ「ゴールド・キャン・ターン・トゥ・サンド」、ロックンロール風のガール・グループのナンバー「アメリカン・マン」、アンセム風の「サマー・ローズ」、そしてロマンティックなデュエットの数々が含まれます。中でも最も記憶に残るのはクリスティーナとカール＝オスカーの「アイル・ビー・ウェイティング・ゼア」でしょう。このショーを舞台上演すること、または少なくともコンサートのCDやDVDにすることをしないのは、観客から最も豪華なスコア、まさに『CHESS』以来の楽曲を奪ってしまうことになるでしょう。
約10年前、1つのプロモーターがABBAに10億ドルのオファーを出しましたが、彼らは簡単に断りました。再結成ツアーにはそのような注目度はありませんでした。なぜなら、彼らは舞台上のエネルギーよりも、演奏の熱意やばかげた衣装でより有名だったからです。今、『クリスティーナ』がウェストエンドやブロードウェイに進出しそうなので、ABBAのファン、そしてあらゆるイリジスティブルなメロディーが内部のiTunesに刻まれ、消えることのない音楽を愛する全ての人々にとって、ベニーとビョルンに「音楽をありがとう」という一つの機会がもう一度訪れるかもしれません。
https://content.time.com/time/arts/article/0,8599,1925955,00.html
