AIアバターが会議であなたの代わりを務める時代が来ようとしています。その可能性には魅力がある一方で、どこか不安も感じさせます。ポール・アームストロング氏はこう書いています。
AIアバターが、私たちより先にZoom会議に参加し始めています。議事録の作成者、デジタルクローン、さらには面接官までもがオフィス環境に入り込みつつあります――しばしば招かれることなく。この技術は遠い未来のSFではなく、今まさに現実となっています。これは進歩なのでしょうか、それとも参加する意味さえ変えつつある奇妙なハイブリッドな存在に我々は巻き込まれつつあるのでしょうか？
まずは就職の面接から考えてみましょう。何百万もの求職者にとって、企業で働いたことがないもののあなたの可能性を評価する任務を負ったデジタルクローンに出会う確率が増えつつあります。AIベースのツールが再びオフィスのダイナミクスを再定義しており、今後さらに奇妙なことが起こりそうです。
あなたのボスになる可能性があるアバターより奇妙なものはあるでしょうか？もちろんです。覚悟してください。私たちはオフィスで「ABBA Voyage」版の未来に足を踏み入れようとしています。これは単なる偽のホログラムではなく、2025年までにZoomが登場させるとされるリアルなAIアバターの話です。アバターは会議に参加し、質問に答え、現実の存在のようにふるまうことができるでしょう（理論上は）。この業界は2032年までに5064億6000万ドルの価値に達するとPolaris Researchは予測しています。
フォトリアルなアバター自体は新しいものではありません。米国のHeygenや英国のSynthesiaといった企業がこの分野で先行しており、会議のためのアバターの作成や使用を可能にしています。しかし、Zoomのユーザーベースには遠く及ばないでしょう。Zoomは2024年の時点で、51万件のアカウントで新しい「Zoom AIコンパニオン」機能が有効化され、5か月間で720万回の会議サマリーが生成されています。これはGoogleを驚かせるほどの数ではありませんが、それでも月額12ドルの利用料金が多く支払われています。もしZoomの計画がAIの流行に乗るだけの売上げ底上げ策でなく実際のものなら、この技術はすぐに主流となる可能性があります。Heygenも負けじと自社のバージョンを発表し、今では会議に参加可能なアバターを提供していますが、大きな特徴として「あなたが与えた知識や人格を持つ」ことができます。Heygenはこれらのインタラクティブなアバターがコーチング、カスタマーサポート、営業の電話などで使用される未来を想定しています。興味があれば、Heygenのインタラクティブアバターの使い方を見ることもできます。
技術好きにはたまらなく魅力的ですが、他の人にはどこか不安を感じさせる話です。これは私たち全員が完璧なオフィス仲間になろうとしているということなのでしょうか？もしかしたら、もうダグ（経理部）と交流することもなくなるかもしれません？おそらく違うでしょう。この技術は印象的ですが、まだ完璧とは程遠いです。インタラクティブな要素も、シームレスになるには数年以上かかりそうです。それでも、その有用性は明白です。難しい会話のリハーサルや、毎日のぎこちないチェックインに代わる存在として使えるかもしれません。もし私が個人コーチだったら少し不安に感じるかもしれません。考えてみてください。世界最高のパフォーマンスコーチが毎日あなたを支えてくれる状況を。自分だけのウェンディ・ローズが耳元でささやいてくれる世界です。
◆デジタルクローン
理論的には、デジタルクローンの利点は明確です。低優先度の会議をデジタルツインに任せ、自分は重要なタスクに集中できるかもしれません。日常的なチェックインや進捗状況の更新など、単調な作業をクローンが管理することで、深い作業や創造性に充てる時間が増えるでしょう。異なるタイムゾーンで複数の会議に参加することも、デスクから一歩も動かずに可能になります。
しかし、問題も同じくらい大きいです。アバターが職場のダイナミクスにどのように影響を与えるかは誰も正確には分かりません。従業員がより休養を取り、ストレスが少なくなり、意味のある対話に集中できるようになることで、会社の文化は向上するのでしょうか？それとも「クローン」を派遣するのが常態化することで、本物の人間の存在があった場所に空虚が生じ、文化が崩壊するのでしょうか？出席していない会議のニュアンス、たとえば目線の動きやためらい、会話の微妙な抑揚など、専門家がすべてのコミュニケーションの70%以上を占めると主張する要素をどのように把握すればいいのでしょうか？
さらに、セキュリティ、知的財産、会議での基本的な信頼感の問題もあります。これらのアバターが記録したデータの所有権は誰にあるのか？そのデータはどのくらいの期間保持されるのか？ウォーターマークは真実性と機密性を確保するのに十分でしょうか？そして、AIがうまく拾えない「翻訳の失敗」が起こることについてはどうでしょうか？デジタルクローンの導入は、多くのオフィスがこれまでに直面したことのない技術的・社会的なジャンプであり、真剣な検討が必要です。
ビデオ疲れが増え、効率の要求が高まる中、オフィスアバターが実現するかどうかではなく、それがいつ、どのようにして企業環境で標準になるのかが問われています。違いはそれらがどのように使われるかにあります――デジタルの鏡としてなのか、それとも特定のタスクのための自律的なアシスタントとしてなのか。現在、私たちは奇妙なハイブリッドの境界にいます。「本当の自分」と「デジタルの自分」の境界が引き直されており、仕事での対話において本当に「存在する」とは何を意味するのかを再考させられています。
おそらく本当の問いは、アバターが職場に加わるかどうかではなく、上司があなたよりもあなたのクローンを好むかどうかということでしょう。
